Une mère et ses enfants survivent dans une ville en ruine, où chaque appartement vide est une promesse de survie.

Dans La Terre tremblante, le lecteur verra que ce qui se cache derrière une montagne, c'est une autre montagne, et ainsi de suite. Son père tout frais enterré, Bartholomé de Ménibus fuit l'archétype du village dans la vallée - sa laiterie, son abattoir et son café - pour aller voir à quoi ressemble l'autre versant de la montagne. Dans le pays d'à-côté, les routes asphaltées crachent des engins et, sur un banc, les vieux se languissent et attendent leurs enfants qui les ont abandonnés pour partir en vacances. Les vaches portent des hublots pour qu'on jauge : « C'est une vitrine sur le produit » explique le paysan. Bartholomé décide de poursuivre et d'enjamber la montagne suivante. La Terre tremblante est un ouvrage troublant. Paradoxes et autres perles d'inventivité ouvrent la voie à une sagesse plus profonde : si les montagnes se ressemblent et mènent apparemment à d'autres montagnes, chaque ville rencontrée par Bartholomé est unique, aux prises aux rapports de production effrénés ou à la gestion des déchets ou à des impuretés à cacher ou enterrer. La Terre tremblante pourrait passer pour une fable écologique. Ce serait s'arrêter à la première couche de cette oeuvre riche et exponentielle. Au milieu de son écorce revient inlassablement la question du peuplement du monde par les humains, puis, comment ils le quittent. Derrière le style énigmatique et proprement urechien, on découvre une tendresse ingénue et un humanisme poétique.

La ville se vide de ses habitants. Tous se pressent quotidiennement dans les navettes vers Belgador, nouvel Eden aux vertes prairies promises, planète lointaine dont on ignore tout. Face à l'exode, Simon le lampiste est déterminé à rester quoi qu'il en coûte. En plus de son métier, il s'improvise pêcheur, jardinier et travailleur social dans une ville s'effondrant sur elle-même, envahie par la jungle et le désert. Au Lacmer, il recueille le petit, migrant séparé de ses parents, recraché par les flots, traumatisé et muet. Simon apprend alors à être pédagogue, et à transmettre ce qui lui est cher : le travail bien fait, l'entretien du monde, le soin aux autres et le langage. Mais peut-on véritablement habiter un monde seul à deux ? Après Malax (2017) et la Terre tremblante (2018), Marie-Jeanne Urech continue son exploration des désenchantements contemporains sous la forme de fables explorant nos fragilités, nos forces et sensibilités.