Ce roman historique illustré sur le marronnage, construit autour de personnages réels (Ignace, Delgrès, Victor-Hugues, Pélage, Richepance...), relate une période marquante de l'histoire de la Guadeloupe, période allant des effets de la Révolution française : 1789 Fév.-1794, au rétablissement de l'esclavage en 1802, par Bonaparte. L'espace d'une création romanesque, de jeunes Guadeloupéens ont pu maîtriser une phase essentielle de leur histoire, trop souvent négligée par les programmes scolaires appliqués aux Antilles tels qu'ils ont été élaborés pour les jeunes Français. Mais une voix témoigne, celle de Pierre Delort, le guide attentif aux premiers pas de ces jeunes initiés à la production littéraire : « ...au terme de cette tentative, nous avons le sentiment d'avoir donné et partagé un peu de cette joie de ceux qui créent. Enfin nous n'avions plus à admirer des modèles, ou à chercher à les commenter. Nous étions au coeur de l'action d'écrire, de créer, de faire connaître. Nous avons entrevu que notre éducation, notre culture, pouvaient ne pas être un immense catalogue de modèles à répéter avec un respect servile. » À l'origine, « Les arbres de la liberté » avaient paru dans une version ronéotée. Les Éditions caribéennes, à qui la demande en a été faite, produisent au jour cette nouvelle édition, qui respecte la première, mises à part quelques corrections de détails ; certaines tournures maladroites n'ayant d'ailleurs pas fait l'objet de remaniements pour laisser libre cours à la spontanéité.