Septembre 1955, île Maurice. Entre les vignes et l’océan, une famille se déchire sous le poids des secrets et des non-dits. Les vignes de septembre de Loys Masson mêle poésie et drame, révélant les tensions d’une société en pleine mutation.

Raconté par un homme vieillissant que la vérole a défiguré mais qui reste précieux car il sait inséminer les fleurs du vanillier, Les Tortues nous plonge dans un épisode dramatique de la vie de ce survivant : une épidémie qui ravagea l'équipage d'un bâteau de trafiquants transportant des tortues géantes. Au son des carapaces s'entrechoquant, dans l'angoisse d'un navire noir qui les poursuit, les hommes ont vécu dans l'espoir d'un trésor sans cesse plus éloigné. Incapables de se libérer de leur prison sur les eaux, ils ont dû affronter leur propre terreur, la variole et enfin la mort tapi dans l'ombre.Inspiré par Melville, envahi par les vapeurs alcoolisées qui rappellent Lowry, dans une ambiance à la B.Traven, ce roman symbolique est un des diamants noirs de la littérature du XX° siècle. Loys Masson (1915-1968) est originaire de l'Ile Maurice. Débarqué à Paris au tout début de la guerre, il entre dans la Résistance dont il deviendra un des plus grands poètes. Chrétien et communiste, Secrétaire du Comité National de la Résistance puis rédacteur en chef des Lettres Françaises, il se consacrera ensuite exclusivement à l'écriture: poésie, roman, théâtre, pièces radiophoniques. On lui doit notamment Les Tortues (1956), chef-d'oeuvre méconnu et Le Notaire des Noirs (1962).

Auteur de l'ïle Maurice, L. Masson, 1915-1968, employait le verbe avec fluidité et poésie. Il aimait sa patrie spirituelle mais se sentait plus proche de la France. « Copyright Electre »

Il s'agit d'une tentative de sauvetage, mais d'un genre bien particulier. Le narrateur, pour sauver sa jeune femme de la folie, invente à son intention une fabuleuse histoire dont elle est l'héroïne. Mais, bientôt, le voici pris dans sa propre machinerie, emporté lui-même par l'aventure irréelle qu'il a suscitée... C'est, si l'on veut une nouvelle version du mythe de Pygmalion. C'est surtout un roman de Loys Masson, un récit qui est comme « un tangage cruel et tendre, un ressac qui va de l'émerveillement à l'ivresse », comme l'écrivait Alain Bosquet du Notaire des Noirs. Une de ces histoires merveilleuses et terribles dont Loys Masson, "notre Melville", a le secret.