En échange d'une trêve dans la longue guerre qui ravage la Terre des Hommes, Sarawin Gderin a accepté l'impensable. Quitter le Govordjir, sa province luxuriante, pour le Soul-Altaï, le fief de la Magie Noire, et s'unir au pire ennemi de sa Lignée.  Tout en elle refusait ce mariage mais une Force inconnue a parlé par ses lèvres et a décidé de son Destin à sa place. Cela, elle ne parvient pas à l'avouer à son entourage. Seule sa mère, qui reçoit sa confidence douloureuse, semble comprendre l'expérience étrange qu'elle a vécue. Dès cet instant et jusqu'à son départ, celle-ci prend son avenir en main. En faisant cela, elle va à l'encontre des volontés de son époux et des intérêts du Govordjir. Mais peu lui importe les risques qu'elle encourt si les chances de survie de Sarawin s'en trouvent renforcées.  Est-ce son amour maternel qui la pousse ainsi à la protéger ? Ou cette détermination soudaine est-elle liée à l'éducation qu'elle lui a dispensée depuis sa naissance dans le secret, et qu'elle lui a demandé de taire, même à son père ? Sarawin n'a pas l'occasion de réfléchir à ces questions, terrifiée par l'avenir sombre qui s'ouvre à présent devant elle. Ezariel, capitale maudite de la Magie Noire, l'attire et la repousse à la fois. Parviendra-t-elle à y survivre ? Le Mage Tanatem y règne sans partage depuis l'assassinat des Anciens Rois et son fils, son futur époux, est, d'après la rumeur, l'homme le plus cruel de la Terre des Hommes

Sarawin a vaincu le Seigneur de Mort. Mais à quel prix ? Son combat contre le Mage Noir l'a fait sombrer dans une inconscience d'où elle ne parvient pas à s'extraire. Depuis, elle erre dans les limbes obscurs de ses doutes, car le Maître de Tanatem, le Mage Beleem, lui a promis une vengeance à la hauteur de la perte qu'elle lui a fait subir. Saganir mourra de sa main, sous ses yeux, avant qu'elle ne subisse le même sort. Ainsi en a-t-il décidé. Puis libéré de la menace qu'ont fait peser sur lui les descendants de Sévena, il lancera ses armées à l'assaut des Cinq Provinces. Il anéantira les hommes, obstacles insignifiants à son pouvoir absolu...Bien que paralysée par la peur, Sarawin ne peut accepter la condamnation de son fils. Il est innocent ! Elle doit tout faire pour le protéger !Mais que peut-elle tenter, seule contre tous ? Les Seigneurs des Quatre Provinces l'assimilent à son époux, le Prince Noir, et au Seigneur de Mort à qui elle a donné un Héritier. Ils haïssent le peuple soul-altaïen, qui a combattu durant neuf décennies sous la bannière du Mage Noir, et les Protecteurs, qui les ont systématiquement opprimés. En outre, depuis la mort de Tanatem, les Protecteurs assermentés se sont livrés à des représailles si sanglantes que personne ne croit en leur désir de paix. Ses alliés d'hier ne sont plus ceux d'aujourd'hui. Accepteront-ils de parlementer avec elle ? Comprendront-ils que la chute du Seigneur de Mort ne signe pas la victoire et la paix ?