Si vous ne pouviez emmener sur une île déserte qu'un petit livre d'échecs, quel serait votre choix ? John Nunn vous invite à mettre vos vacances forcées (ou non) à profit pour vous perfectionner en étudiant 100 positions pour affûter votre jeu. Après vous être échauffé avec 25 positions tactiques admettant des solutions claires et nettes, le temps que vous passerez sur chaque position ira probablement croissant. En effet, suivront 25 décisions délicates, 25 problèmes difficiles et 25 combinaisons, études et finales avancées. De quoi ne jamais vous ennuyer, exercer votre réflexion et apprécier la beauté des échecs sous des formes très diverses, tout en vous préparant aux joutes qui suivront votre sauvetage. Docteur en mathématique et grand maître, John Nunn est une des figures les plus respectées du monde des échecs. Membre du top niveau mondial durant presque 20 ans, il a remporté 4 médailles d'or aux Olympiades. En 2004, 2007 et 2010, John Nunn a été sacré Champion du monde des solutionnistes, devant plusieurs anciens vainqueurs. En 2011, son encyclopédie des finales en deux volumes, Nunn's Chess Endings, a remporté le prix du Livre de l'Année décerné par la Fédération Anglaise des Échecs et remis par Levon Aronian qui, ayant dévoré les deux tomes du début à la fin (!), a prononcé un discours extrêmement élogieux.

La grande majorité des joueurs d'échecs n'obtiennent pas, en compétition, des résultats conformes à leur potentiel. Mauvaise gestion du temps, technique de calcul imparfaite, manque de détermination , etc., les causes en sont multiples mais ne sont pas sans remède. Quand et comment calculer ? Quelles astuces rendent la technique d'analyse plus performante ? Comment se prémunir des erreurs grossières ? Comment choisir et préparer ses ouvertures ? Que faire quand on a l'avantage ? Comment mener à bien une attaque ? Quel mode de défense adopter dans une situation difficile ? Que faut-il savoir de la théorie des finales ? Toutes ces questions et bien d'autres trouvent dans ce livre les réponses d'un fort grand maître qui explique aussi comment tirer parti des ordinateurs et des livres d'échecs. L'un des meilleurs joueurs du monde dans les années 1980, John Nunn consacre aujourd'hui le plus clair de son temps à la rédaction de livres, et la qualité de son travail est internationalement reconnue. Grand expert de la résolution d'études, il a remporté le championnat du monde des solutionnistes en 2004 et en 2007.

Ce livre présente 250 positions où, par un jeu précis, un camp peut forcer la décision à son avantage, alors que cela semble bien improbable même après un examen attentif. Établie au terme d'un processus de sélection rigoureux, cette anthologie permet de visiter (ou revisiter) quelques perles de l'oeuvre de compositeurs aussi talentueux que Gurgenidze, Kasparian, Troitzky, Chéron ou Réti. Pour le joueur de tournoi, la résolution de ces études constitue un des meilleurs entraînements qui soient : avec un matériel réduit, on s'habitue plus facilement à calculer de nombreux coups à l'avance, et les solutions souvent paradoxales aident à développer l'imagination. C'est d'autant plus important qu'en fin de partie, le moindre faux pas pouvant s'avérer irrattrapable, il faut calculer les diverses possibilités avec beaucoup de précision, et bien connaître ces stratagèmes particuliers que sont les forteresses, le zugzwang ou le jeu pour le pat - la beauté et la clarté des idées qui habitent ces études favorisent la mémorisation de ces thèmes récurrents. À l'amateur, ces études offrent surtout un impressionnant florilège de belles idées, que les commentaires détaillés et instructifs de John Nunn permettent d'apprécier à leur juste valeur. En effet, les positions présentées dans ce livre sont souvent complexes, et on peinerait parfois à bien en comprendre la logique si les solutions étaient livrées sous forme de variantes seulement. L'un des meilleurs joueurs du monde dans les années 1980, John Nunn consacre aujourd'hui le plus clair de son temps à la rédaction de livres, et la qualité de son travail est internationalement reconnue. Grand expert de la résolution d'études, il a remporté le championnat du monde des solutionnistes en 2004 et en 2007.