2499, en Europe. Après l’effondrement, la nature a repris ses droits : fourmis aquatiques, scorpions-feuilles et scarabées géants peuplent désormais un monde où l’humain n’est plus qu’un spectateur.

Depuis sa sortie sur les écrans de cinéma, Avatar ne cesse de fasciner. La saga imaginée par James Cameron s'appuie sur un monde pensé dans ses moindres détails, avec en son coeur une lune nommée Pandora, si dense, complexe et luxuriante qu'il fallait bien un livre entier pour l'explorer ! Les astronefs, le système stellaire d'Alpha Centauri, la faune et la flore extraterrestres, le peuple autochtone des Na'vis, leur langage, leur cosmogonie, ce minéral mystérieux mais convoité qu'est l'unobtanium, l'esthétique des films... Au fil des pages, une douzaine de disciplines sont convoquées : astronomie, physique, biologie, botanique, ingénierie en matériaux, mais aussi génétique, linguistique, philosophie, anthropologie, histoire de l'art, religion et spiritualité, pour une passionnante exploration scientifique et culturelle d'un monde unique en son genre. Bienvenue sur Pandora !

Défier les lois de la physique avec Ant-Man, et celles de l'anatomie avec Pacific Rim. S'aventurer aux abords d'un trou noir... et y plonger avec Interstellar. Aller à rebrousse-temps avec Tenet. Communiquer avec les aliens lors d'un Premier Contact. Se retrouver Seul sur Mars et tenter d'y survivre. Disséquer La Chose d'un autre monde, puis s'interroger sur l'origine et l'évolution des espèces extraterrestres... Dans cette édition définitive de La Science fait son cinéma, enrichie de cinq articles supplémentaires, Roland Lehoucq, astrophysicien au CEA et président du festival nantais des Utopiales, et Jean-Sébastien Steyer, paléontologue au Muséum national d'histoire naturelle de Paris et au CNRS, examinent les rapports entre science et septième art à travers le contenu scientifique d'une vingtaine de films. Ici, c'est la démarche qui importe : mobiliser ses connaissances, s'informer, aiguiser son esprit critique, développer sa capacité d'analyse, goûter au plaisir de la découverte. Et, comme toujours, faire de la science en s'amusant !

La question de la vie extraterrestre est l'une des plus abstraites et fondamentales qui soit. Abstraite, faute d'exemple d'une telle vie. Fondamentale, car touchant à notre place au sein du cosmos, au décentrement ultime que représenterait l'existence avérée d'autres êtres vivants. Ainsi, dans un étroit dialogue entre science et science-fiction, penser des aliens crédibles et les mondes qu'ils peuplent se révèle une entreprise exaltante qui tient autant de l'acte démiurgique que du bricolage. Chacun dans son domaine de spécialité, l'astrophysicien Roland Lehoucq, le paléontologue Jean-Sébastien Steyer et l'écrivain Laurent Genefort proposent ici un véritable manuel de création d'univers, de la formation d'un système stellaire et de ses exoplanètes aux conditions nécessaires à la vie, sans oublier l'apparence de celle-ci, son évolution et ses interactions environnementales. Imaginer la vie ailleurs, autrement, c'est revisiter celle que nous connaissons, questionner ses moteurs et s'interroger sur son caractère exceptionnel...

Imaginez : les extraterrestres sont là ! Sur Terre. À côté de chez vous... Et d'emblée se pose la question cruciale qui accompagne l'extraordinaire événement : comment leur parler ? Comment s'en faire comprendre ? Le langage, sans conteste au coeur de ce qui nous définit en tant qu'espèce pensante, sera d'une importance cruciale. La science-fiction, domaine réflexif par essence, l'a compris depuis ses origines et en a fait l'un de ses sujets de prédilection, tant au cinéma qu'en littérature, de Babel 17 à Premier Contact, de L'Enchâssement aux Langages de Pao.