La violence dans le football n'est pas un phénomène nouveau. Simplement, récupérée, elle s'est organisée et institutionnalisée. De ce fait, elle est passée du terrain lui-même aux tribunes, puis dans la cité. Cet aspect nouveau n'est pas un fait du hasard. Madjid Allali et Jean Nicolaï, qui travaillent au plus près des jeunes dans les quartiers dits « défavorisés » par le biais du milieu associatif, ont découvert que tout ceci se rattachait au tronc commun de la paupérisation rampante, de la marginalisation sournoise. Ceci les a amenés à enquêter dans divers pays européens, dont l'Angleterre où est né le phénomène hooligan. À chaque fois ce sont les extrémismes les plus divers qui ont récupéré une jeunesse désemparée pour en faire de véritables combattants du néant. Depuis le drame du Heysel, évoqué par Michel Platini dans sa préface, une prise de conscience s'est faite, pas toujours coordonnée. Mais avec les grandes confrontations internationales, dont la Coupe du Monde de football de 1998 en France, une réflexion profonde s'est fait jour. Cela permet aux auteurs un certain nombre de propositions constructives pour l'avenir.