Dans ces huit nouvelles, l'auteur raconte l'histoire d'hommes écrasés par la violence de l'Histoire et détruits dans leur corps, leur esprit et leur identité. Un homme est libéré sur le trottoir d'une banlieue sans nom. Croyant s'enfuir vers la liberté, il s'enfonce dans une nuit plus profonde que la mort. Enfermé dans un hôpital d'Union Soviétique, un homme perd la mémoire de lui-même. Ailleurs, un général fait un discours dans l'indifférence et la violence de la nature. Les mots qu'il hurle, glissent, dérapent. Ne restent que les cris de sa haine. Ballotté aux quatre coins de l'Europe par les guerres et les révolutions, un petit surveillant général essaie de croire naïvement aux histoires d'amour. L'univers des mille et une nuits n'est pas de ce monde où tout est inversé et où la mort, bouleversant les statistiques, est peut-être la dernière forme de résistance. Dans un jardin de banlieue, en France, un retraité ne peut plus vivre qu'en tuant ce qui l'entoure. Ailleurs, un homme, enfermé quelque part, rêve. Mais ce sont peut-être ses derniers éclairs de conscience, car des militaires quittent un cimetière tandis que s'allument dans Buenos-Aires Les premières lumières du soir. Huit nouvelles tranchantes comme des lames de couteau où cauchemar et réalité s'interpénètrent. Les drames des faits divers, les tortures, les disparitions qui font la une de nos journaux, sont là dans leur terrible réalité. Les phrases martelées qui ont la netteté et la précision d'équations mathématiques, laissent dans la bouche un goût de sang, d'amertume et de révolte.

Lorsque éclate la Première Guerre mondiale, Albert Jurquet est chef de division à la préfecture de Mende, en Lozère. Dès le 26 juillet 1914, il tient un journal, auquel il mettra un point final quatre ans et demi plus tard, le 31 décembre 1918. Ce journal de l'arrière, tenu secret, ne sera redécouvert que dans les années 2000. Il s'agit d'une sorte de défouloir, un témoignage inédit sur la guerre et une vraie réflexion, dans lequel, à l'abri de la censure militaire très stricte à l'époque, Albert Jurquet nous fait partager ses opinions politiques, religieuses et morales en fonction des événements locaux, nationaux et internationaux. Jean Guiloineau est directeur de publication de la revue Siècle 21. Littérature et société. Traducteur, historien, nouvelliste et biographe, il a reçu les titres de chevalier de la Légion d'honneur et chevalier des Arts et des Lettres. Il est l'auteur de Nelson Mandela. Biographie, Plon, 1990, Payot, 1994, et de Nelson Mandela. Naissance d'un destin, Autrement, 1998. Il a enseigné la littérature sud-africaine à Paris VIII et fut président des assises de la traduction littéraire en Arles en 1998.