Ce récit relate la vie d'un dob-dob, moine tibétain entraîné aux arts martiaux et destiné à fonctionner comme «policier» à l'intérieur des monastères, au milieu de milliers de moines, servant parfois de «gorille» aux grands lama lors de leurs déplacements dans le pays. Cette histoire n'est donc pas la biographie d'un dignitaire, mais la vie d'un simple moine qui a pu témoigner, en dehors de la hiérarchie et des conventions, de l'invasion chinoise, du soulèvement de Lhassa et d'autres événements dont nous ne connaissons souvent que la version officielle. Tashi a protégé également la fuite d'un grand lama en Inde, et se souvient ici de son propre exil forcé dans le sub-continent d'abord, en Grande­Bretagne par la suite. Le tibétologue anglais Hugh Richardson a transcrit de manière vivante les mémoires de son ami Tashi Khedrup. Hugh Edward Richardson (22.12.1905 - 3.12.2000) était un civil servant au service du Raj britannique. Diplomate et tibétologue écossais, il représenta la Grande-Bretagne à Lhassa, capitale du Tibet, de 1936 à 1940. De 1946 à 1950, il y fut le représentant de l'Inde nouvellement indé