Bien que Richter se soit exprimé à maintes reprises par la parole et l'écrit, jusqu'à présent il s'est toujours montré réservé quant à la publication de ses textes. Hormis de nombreuses interviews, seuls quelques fragments de textes isolés ont été publiés ici et là. Outre ses notes et extraits de journal écrits au fil des mots, trouvera-t-on des essais, des lettres, prises de positions et déclarations, manifestes, entretiens, conversations et dialogues. Les notes écrites de Richter accompagnent l'acte de peindre, elles le mettent en question et subissent même son correctif. Au lieu d'un texte anticipatoire et explicite, apparaissent une pensée synchrone et une réflexion ultérieure, raisonnée au sens le plus littéral du terme, où le réfléchir sur soi-même est le prolongement du doute. Comme nul autre artiste contemporain, Richter s'interroge sur le possible et l'impossible, sur la fonction et l'autonomie de l'art actuel.

Fruit d'une amitié intellectuelle rare et intense entre Gerhard Richter et Hans Ulrich Obrist, Les Entretiens Richter rassemblent une série de conversations profondes et vivantes autour de la création artistique, de l'architecture, de la mémoire et du doute. À travers ces échanges menés de 1993 à 2014 dans les ateliers de Cologne et d'ailleurs, l'artiste revient sur ses inspirations majeures, ses oeuvres inachevées, son rapport au sacré et à la technique, mais aussi sur l'impossibilité d'une peinture « absolue ». On y découvre l'homme derrière l'oeuvre : son obsession pour les cycles, son goût pour l'expérimentation, sa réflexion sur le visible. Gerhard Richter explore sans hiérarchie la peinture, la photographie, le verre, la gravure, l'aquarelle ou encore le livre d'artiste. Traduit de l'anglais par Charles Bonnot