Une nouvelle ère glaciaire s'est abattue sur la terre. La planète toute entière est recouverte d'une épaisse couche de glace, qui a englouti les anciennes villes et l'ancien monde. Heureusement, la Compagnie est là. Elle a développé un immense réseau de voies ferrées, sur lequel circule des villes mobiles recouvertes de dômes. Là, depuis des centaines d'années, se presse ce qu'il reste d'une humanité frigorifiée... et soumise. Pour ne pas perdre son pouvoir, la Compagnie interdit tout progrès qui permettrait à l'humanité de se passer du rail. Et malheur à ceux qui, comme Lien Rag, tentent de défier son autorité. Pourchassé par les hommes de la Compagnie, encerclé par une nature hostile, il est pourtant bien décidé à libérer l'humanité de l'existence misérable dans laquelle elle est maintenue. Une saga exaltante, dans un univers à la fois magnifique et terrifiant.

À partir de l'énorme volcan Titan découvert au centre de la banquise de l'ex-océan Pacifique, le Gnome halluciné va créer sa propre Compagnie ferroviaire, son empire. Le volcan fournit chaleur, donc électricité, silice, soufre, métaux rares, possibilités de pêches fabuleuses et de chasse à la baleine. En même temps le Gnome élève Jdrien, l'enfant messie issu d'une Rousse Femme du Froid et de Lien Rag. Ce dernier, à l'autre extrémité de la Terre, poursuit le creusement d'un tunnel nord- sud dans les glaces. Dans les dernières pages, quelques secondes capitales préfigurent l'avenir de cette série romanesque.

La terre connait une seconde ère glaciaire, et l'humanité tente péniblement de survivre. Péniblement ? Pas pour tout le monde. Pendant que la majorité de la population s'entasse dans des wagons minables, quelques privilégiés se pavanent dans de gigantesques palais mobiles, se déplaçant sur l'immense réseau ferré qui recouvre la banquise. La Compagnie veille drastiquement à ce que toute survie hors des rails soit impossible : pas question pour elle de perdre le contrôle total qu'elle exerce sur les gens. Mais qui sont ces hommes-roux, à moitié sauvages, que le froid ne semble pas indisposer ? Lien Rag a bien compris qu'ils représentent un danger énorme pour la Compagnie. Et il compte bien faire tout son possible pour les protéger...