« Passant qui passes, si tu as acquis ce livre dans un dessein de futile gaudriole, laisse-le là et va, passe ton chemin. Car ce livre est le plus beau livre qui ait jamais existé. Le plus émouvant, le plus instructif, le plus moral, le plus élevant pour lâme, le plus consolant pour le cancer des voies biliaires. Car ce livre est le Livre. Tout est dedans. Tout. D'où venons-nous ? Où allons-nous ? Dois-je faire fusiller les curés de gauche ? Quel vin servir avec le turbot béarnaise ? Comment sodomiser un archange ? En quels termes convient-il de s'adresser à Dieu pour solliciter un petit secours ? Épouserai-je mon chef de rayon ? Dix jours de retard, est-ce que je devrais m'inquiéter ?... Tout est dans le Livre. Tout. Ici ou là. Cherche, mon gars, cherche. Et si tu songes qu'au nom de ce Livre des vierges furent livrées aux bêtes, des philosophes brûlés vifs, des villes rasées, des provinces passées au fil de l'épée, des massacres sanctifiés, des injustices magnifiées, des bombardiers bénis, et qu'on a pas encore vu le plus beau, alors tu comprendras qu'un livre comme ça, ça ne peut pas être des conneries. C'est pas possible. » Cavanna

« Eh, vous ! Oui, vous, là, les culs-bénits (avec au bout un « t » de dérision, comme dans « eau bénite »), et vous, les grenouilles de bénitier, et vous aussi, les qui-ne-pratiquent-pas-mais-qui-pensent-qu'il-y-a-quelque-chose-qui nous-dépasse, c'est à vous que je parle ! En cette fin de siècle aussi calamiteuse que crépusculaire, votre triomphale arrogance, votre crasseux conformisme avaient bien besoin d'un bon coup de quelque chose de dur sur le museau. C'est exactement ce qu'est ce livre. Il est donc fait pour vous, rampants ! Et ne vous avisez pas de le voler. Ne croyez pas que je vais vous injurier à l'oeil ! Allons, passez à la caisse et emportez-le. » Cavanna

Machiste, Cavanna ? Ou simplement amoureux des femmes ? En tout cas, il aime parler d'elles. Qu'elles se rebiffent ou qu'elles se taisent, qu'elles soient libérées ou soumises, intellos ou cathos, célèbres ou pas... et même flics ! D'ailleurs « si les flics avaient des nichons et des talons aiguilles, la face du monde serait changée ». Insolente, crue, truculente, sa plume sait se faire légère ou grave pour parler du manifeste des 343 ou de la parité, de lady Di ou de Talisma Nasreen. Mais toujours avec talent et humour.

"Sous la plume de Cavanna, les tapisseries s'animent, le lecteur reconnaît au détour de sa prose amicale des semblables en braies, en toges, vêtus de bures ou caparaçonnés d'armures. Il fait descendre de leur piédestal ces âmes mortes auxquelles de grisâtres académies vouent un culte nécrophage. L'Histoire racontée par Cavanna, c'est la vie même !"               Jul   Cofondateur de Charlie Hebdo, François Cavanna (1923-2014) a écrit cette Histoire de France des Gaulois à Jeanne d'Arc au début des années 1990. Elle est ici rééditée pour la première fois.

« Le voyage, c'est LE Voyage, le seul, le vrai, celui qui porta un certain Christophe Colomb - lequel croyait aller en Chine - aux rivages d'un monde nouveau. Un jeune Irlandais, Konogan, soldat de fortune hors d'emploi, se trouve embarqué par traîtrise pour la grande aventure. C'est lui qui raconte. Son récit naïf constitue la chronique au jour le jour du fabuleux voyage. Il déborde d'une verve volontiers caustique qui se fait exaltée lorsque l'anime la passion amoureuse. Car il y a une femme ! Il y a toujours une femme. Et l'on voit apparaître un Christophe Colomb inattendu, plutôt surprenant mais plus vrai que ce qu'en a fait la légende. De surprise en surprise, on arrive à la dernière, qui n'est certes pas la moindre : Konogan est l'origine de la lignée des Cavanna ! » Cavanna

Je voulais écrire un livre pour dire mon bonbeur d'écrire, et d'écrire en français. Ç'aurait été un livre très construit, qui aurait commencé à la page 1 et aurait fini à la dernière page, ayant dit ce qu'il avait à dire et démontré ce qu'il s'était proposé de démontrer. Et puis... Comment cela s'est-il fait ? Ç'a n'a pas voulu s'arranger comme ça. Rien à faire. Peut-être parce que j'ai été journaliste trop longtemps et qu'au fond je le suis resté ? Ce que je vous propose se présente comme une série d'articles, de réflexions, de cris du coeur qui, tous, ont pour sujet la langue française et cet amour que nous avons l'un pour l'autre, elle et moi. Viens, mignonne. Allons voir si la rose...

Dans ces temps piques, lHistoire tait un formidable roman. Le VIe sicle s'achve et deux reines, animes par une inexpiable haine, s'apprtent mettre les Gaules et l'Europe feu et sang. Si Frdgonde est mue par des tendances dominatrices, des passions et des lubies perverses, Brunehaut est une femme de haute culture qui nourrit des ambitions leves : fonder un tat volu. Mais cette femme ardente ne recule devant rien pour venger les siens, extermins par sa rivale. C'est sur ce boulevard de la cruaut et de la violence que se joue le dclin de la ligne mrovingienne fonde par Clovis. Complots, sacrifices, trahisons et flonies se succdent une cadence acclre, tandis que Cavanna, lui, s'en donne coeur joie. Rsolument libre et truculent, l'historien et romancier s'empare de cette longue page d'histoire pour notre plus grand plaisir. Sacrment rjouissant !

une femme, une femme plus que femme, glorieusement, outrageusement femme, fesses, ventre, mamelles, hanches, rondeurs et plis, une femme fendue haut, large et profond, une femme sans regard et sans bouche parce que sans visage, une femme sans mains, sans pieds, sans rien d'autre que de la femme, de l'exubrance de femme dans la gloire de sa femellit dbordante, de la femme dlectable et maternelle, montagne de chair, gouffre de dlices, qui et digr cent mles et nourri mille enfants. Cela se passe il y a plus de dix mille ans. En des temps sauvages, dans un monde hostile, parmi des tres primitifs et barbares. On pourrait croire que a n'a rien voir avec l'humanit volue d'aujourd'hui. Et pourtant travers ce roman paillard, philosophique et partisan, c'est bien l'homme - ou plutt le mle ! - et surtout la femme - ou peut-tre la desse ? - que Cavanna dpeint sa faon, avec humour, allgresse et truculence, renouant avec l'exubrance du verbe qu'on lui connat.

Lorsque Clovis succède à son père Childéric, les rudes guerriers francs voient d'un oeil sceptique ce blanc-bec de quinze ans accéder au pouvoir. A cette époque, la Gaule est divisée en plusieurs royaumes barbares dont les rois, chrétiens mais adeptes de « l'hérésie » arienne, sont subis de mauvaise grâce par le peuple gallo-romain massivement catholique. Le chétif territoire des Francs de Clovis est acculé au royaume de « l'illustrissime et clarissime » Syagrius, ultime vestige de l'Empire romain. Le jeune Clovis se révélera bien vite comme un conquérant redoutable et sans scrupule. D'abord secondé dans ses entreprises par Loup et Otto, ses leudes fidèles, il se lance dans un dessein grandiose et fou : la conquête des Gaules. Quant aux deux compères, ils courront maintes aventures, croisant des pucelles au coeur tendre, des nonnes plus ou moins authentiques, des fous de Dieu, une druidesse au cul sale, une future reine assez surprenante, une Geneviève pas encore tout à fait sainte, des ruffians, des pirates, et même le chevalier Lancelot du Lac...

La parution de la GRANDE ENCYCLOPÉDIE BÉTE ET MÉCHANTE, de Cavanna, éclata en coup de tonnerre. Partout, jusque dans les plus humbles villages, les arrogantes statues de Diderot, du Petit Larousse et du Grand Robert furent jetées à bas par le sous-prolétariat maghrébin assoiffé de vraie culture et aussitôt remplacées, dans un grand élan d'enthousiasme, par des statues équestres de Cavanna, bel objet d'art en polystyrène expansé offert gracieusement par la maison Albin Michel pour toute commande groupée d'au moins trois cents exemplaires de la GRANDE ENCYCLOPÉDIE BÊTE ET MÉCHANTE, grandeur nature, doré à la peinture dorée, moustaches au choix : blanches, grises, fraise, pistache, chocolat ou panaché, joindre cent francs pour frais d'envoi. La concurrence, d'abord atterrée, réagit avec un long cri de haine. D'innombrables autant que de grossières imitations submergèrent le marché, lancées en catastrophe par les éditeurs cacochymes désormais voués à la stricte famine et aux ricanements humiliants de leur concierge. C'est ainsi que Larousse fit paraître la Copieuse Encyclopédie Sotte et Vilaine. Hachette lança La Super-Encyclopédie pour les Analphabètes et les Anthropophages. Monsieur Double édita LEncyclopédie Géante pour Cons et Voleurs de Roues Avant de Bicyclettes (deux fois plus de noisettes !) et Monsieur Harpic LEncyclopédie Foisonnante des Petits Voraces (rend deux fois plus actifs les microbes de votre fosse septique). Répugnants plagiats ! Lamentables parodies qui n'eussent dû que susciter le mépris de l'honnête homme... Hélas, trop s'y laissèrent prendre, qui par la suite le regrettèrent amèrement ! Mais la nature humaine est ainsi faite : quiconque une fois a goûté à la GRANDE ENCYCLOPÉDIE BÊTE ET MÉCHANTE de Cavanna ne peut plus s'arrêter et cherche avidement autour de lui de quoi continuer la fête, fût-ce par le moyen d'une infâme imitation qui le laissera déçu et sanglotant.

451 après J.-C. Surgie des profondeurs de l'Asie, la horde d'Attila submerge l'Europe tandis qu'un infime peuple barbare, celui des Francs, commence à conquérir les restes de l'Empire romain. Dans ce climat tumultueux, temps de chaos, d'alliances éphémères, de pillages et de viols, naît le petit Loup, le « Hun blond », enfant de deux races ennemies. Il grandit dans l'entourage de Childéric, maintenant roi des Francs, que ses pairs déposent et qui se réfugie en Thuringe. C'est à lui, le Hun blond, que sera confiée la mission de ramener d'exil le roi, futur père de Clovis.

C'est l'histoire d'un amour, d'une passion plus forte que la mort même. Fleur insolite et précieuse éclose dans le sanglant bourbier où s'entretue la race maudite issue de Clovis. Pourtant, aimer d'amour ardent la pire ennemie de son père, aimer à en mourir sa propre tante, ajouter l'inceste à la trahison, c'est, en ces temps implacables, mener une partie terrible, une partie dont les enjeux sont des empires quand les protagonistes se nomment Brunehaut et Frédégonde, deux magistrales figures de femmes qui dominent ce siècle d'épouvante. Après Le Hun Blond, La Hache et la Croix et Le Dieu de Clotilde, Cavanna poursuit sa fracassante fresque mérovingienne, nous entraînant au coeur d'un fabuleux roman d'aventures et d'Histoire.

En ce VIe sicle finissant, le pouvoir, en Gaule, est divis entre deux femmes qui se disputent la suprmatie dans l'empire des Francs : Frdgonde et Brunehaut. Frdgonde, la souillon splendide et perverse l'ambition insatiable, a su s'lever au rang de reine rgente de Neustrie par l'assassinat de son mari Childric. Elle mne une lutte sanglante contre l'aristocratique Brunehaut, reine rgente d'Austrasie. Brunehaut, la trs belle et trs pure dont l'ambition est tourne vers le bien de ses peuples, contrainte d'user des mmes armes que sa rivale, devient peu peu aussi retorse, aussi implacable, aussi terrifiante que Frdgonde. Petit Loup, petit-fils du Hun Blond, et la jolie Minnhild se trouvent plongs dans une intrigue mortelle quand meurt l'enfant roi, fils de Brunehaut et seul garant de ses droits rgner. Sensuivent d'angoissantes pripties o, sur sombre sauvagerie des temps, brillent quelques hautes fi-gures, telle celle de Grgoire de Tours, celui-l mme qui composera LHistoire des Francs.

Le petit Rital de la rue Sainte-Anne a grandi. Septembre 1939 : il vient d'avoir seize ans. Une anne mmorable. Les six qui suivent sont pas mal non plus. Pour lui et pour beaucoup d'autres. Cette fois encore, c'est le gars de ce jeune temps-l qui parle, avec ses exacts sentiments de ce temps-l, ses exacts sentiments tels que sa mmoire les lui fait revivre. Il n'est pas forcment triste l o il devrait ltre, ni joyeux l o d'autres le seraient. La guerre, a n'a pas le mme got pour tout le monde. Ce livre est ddi tous les pauvres cons qui ne furent ni des hros, ni des tratres, ni des martyrs, ni des bourreaux, mais simplement, comme moi-mme, des pauvres cons. Les Russkoffs (Prix Interalli) : le deuxime des six volets de la saga autobiographique de Cavanna, laquelle comprend en outre Les Ritals, Bte et mchant, Les Yeux plus grands que le rentre, Maria et L'OEil du lapin.

« Je n'en reviens pas. Que ça marche. Qu'une femme m'admette. Souvre à moi. Me donne accès à tout ce qui est elle, à son plus intime, à son plus secret, à ses replis, à ses toisons, à ses odeurs, à ses sucs. Me donne le droit de tout faire, tout. De me repaître d'elle. De la regarder me le permettant. De lire dans ses yeux, dans son abandon, plus que le plaisir que je lui donne : son accord pour que ce soit moi qui le lui donne... » Dans le prolongement des Ritals, des Russkoffs, et, surtout, des Yeux plus grands que le ventre, voici le grand retour du polémiste au roman. Le verbe dru, l'oeil aigu, la sensibilité explosive, l'émotion prompte à tout bouleverser en dépit de la lucidité qui ne peut qu'habiller d'humour l'inéluctable, c'est Cavanna tout entier qui se retrouve dans Coeur d'artichaut, épopée érotique et confession sans pitié, débauche de fantasmes, hymne d'adoration absolue dédié à la Femme, « seule raison de vivre ».

« Après la longue nuit de la préhistoire, après le tumulte gaulois, après la paix romaine si dure aux vaincus, après la ruée des Barbares nordiques et les sanglantes rivalités des fils de Clovis puis de ceux de Charlemagne, après la folle aventure des Croisades, les peintres dits pompiers, véritables reporters de l'histoire, nous font maintenant chevaucher à travers les vicissitudes des descendants des premiers rois capétiens, non moins turbulents, non moins acharnés que leurs prédécesseurs, et prêts à tout, à commencer par le crime et l'infanticide, pour conquérir et conserver le pouvoir suprême ou agrandir le « pré carré » - aux dépens de leurs voisins, cela va sans dire. Il est des personnages dont l'action vaut dêtre regardée avec des yeux neufs, en oubliant les poncifs commodes et les images d'Epinal où la tradition les a enfermés. Par exemple Aliénor d'Aquitaine, nature de feu mais prodigieuse tête politique... Blanche de Castille, ambition dévorante et poigne de fer... Tant d'autres ! » Cavanna

Au jeune Clovis, roi des Francs, il reste conqurir la Gaule entire, et mme, pourquoi pas, tout ce qui fut l'Empire romain. Pour cela, il lui faut d'abord abjurer les dieux du Walhalla et adopter le dieu des chrtiens. Puissamment second par l'vque Rmi, par sainte Genevive et, surtout, par l'ambitieuse Clotilde, son pouse, Clovis s'achemine vers le baptme et le sacre, la hache au poing, la ruse en tte. Loup, le Hun blond , et Otto, son compre, chevaliers d'aventure has de Clovis, se voient jets dans la mle. Ils retrouvent au passage une survivante des onze mille vierges martyrises avec sainte Ursule, se lancent la reconqute du saint chrme, transforment, bien malgr eux, la droute en victoire, survivent maints prils, vivent maintes amours et tissent la trame d'une histoire qui deviendra lHistoire. Un roman plein de fougue qui revisite avec panache l'histoire de France.

Tenter de soustraire au maximum le facteur humain, trop humain, du système hospitalier, c'est prendre le risque que ce système s'effondre. Il faudra quand même, un jour, se demander si c'est bien. Stéphane Velut. Tout juste soixante ans se sont écoulés depuis la création des Centres hospitaliers universitaires. Ces structures sont le coeur d'un système à la réputation excellente. Mais ce coeur s'est emballé. Le corps soignant s'épuise et les patients s'inquiètent. Les crises se succèdent avec leurs ordonnances de vains remèdes. Le mal est profond. Il s'entend dans le nouveau langage qui s'est imposé au sein des pratiques hospitalières. Tel est l'éloquent symptôme qui révèle le dessein de faire de l'hôpital une nouvelle industrie, au mépris de son humaine justification. Un dessein indicible, qui rêve de rabattre le soin dans la technicité abstraite et gestionnaire de notre société.

« À dix-huit ans, du haut de mon mètre quatre-vingt-deux, je dominais tout le monde. Je me souviens, dans le métro, j'étais tout seul, là-haut surplombant une forêt de crânes plus ou moins garnis de cheveux et pas toujours éclatants de propreté. » Après Lune de miel, on retrouve ici la gouaille réjouissante de Cavanna, ses coups de colère, ses anecdotes, ses élans d'affection, sa passion de la langue et de la littérature. Ce dernier texte écrit avant de mourir est aussi une déclaration d'amour à la vie et à la liberté : une véritable oeuvre d'écrivain.

« À dix-huit ans, du haut de mon mètre quatre-vingt-deux, je dominais tout le monde. Je me souviens, dans le métro, j'étais tout seul, là-haut surplombant une forêt de crânes plus ou moins garnis de cheveux et pas toujours éclatants de propreté. » Après Lune de miel, on retrouve ici la gouaille réjouissante de Cavanna, ses coups de colère, ses anecdotes, ses élans d'affection, sa passion de la langue et de la littérature. Ce dernier texte écrit avant de mourir est aussi une déclaration d'amour à la vie et à la liberté : une véritable oeuvre d'écrivain.

Ce titre est celui de la chronique que Cavanna consacra en 1983 à la mort de son ami Reiser. De 1969 à 2013, dans les pages de Charlie hebdo, Cavanna signa plus de 60 textes détonants pour évoquer la disparition de maintes célébrités (De Gaulle, Mesrine, Mitterrand, Lady Di...), d'artistes et amis (Sartre, Reiser, Coluche, Doisneau, Topor...), mais aussi d'anonymes (un clochard) ou d'animaux qu'il chérissait. Toute sa vie animé d'une féroce révolte contre la mort, Cavanna écrit ses nécrologies d'une plume caustique, irrévérencieuse, méditant sur l'illusion de la puissance, l'absurdité de la vie et la connerie humaine, avec une lucidité parfois bouleversante. Traversant près de cinquante ans d'histoire, cette anthologie originale forme l'un des livres les plus poignants de l'auteur. Fondateur du mensuel satirique Hara-Kiri en 1960, puis de Charlie hebdo en 1970, François Cavanna (1923-2014), d'abord dessinateur, en deviendra le principal chroniqueur. Révélé au grand public comme un écrivain majeur avec ses récits Les Ritals (1978) et Les Russkoffs (1979, prix Interallié), cycle autobiographique conclu avec Crève, Ducon ! (Gallimard, 2020), il a signé plus de soixante livres. Son humanisme, sa verve et ses coups de gueule ont marqué plusieurs générations de lecteurs.

Et si les progrès de la biologie et du savoir sur les cellules et l'ADN humains nous permettaient, dans un avenir plus si lointain, de stopper le processus du vieillissement ? Ce dernier est-il inéluctable, ou une maladie dont on pourrait guérir ? Car l'immortalité, ce n'est pas ne pas mourir (de maladie ou d'accident), mais ne plus être condamnés d'avance par le tic-tac fatal de la dégénérescence. De 1969 à 2013 dans les pages de Charlie hebdo, Cavanna développa cette réflexion, ainsi que sur le thème de l'euthanasie, nourrie de lectures (Jacques Monod, François Jacob...) et d'échanges avec les biologistes. Rêverie scientifique farfelue, coup de gueule désespéré, ou but primordial que doit se fixer l'humanité ? Cavanna s'attaque à l'ultime tabou et invite à changer notre manière de penser. Fondateur du mensuel satirique Hara-Kiri en 1960, puis de Charlie hebdo en 1970, François Cavanna (1923-2014), d'abord dessinateur, en deviendra le principal chroniqueur. Révélé au grand public comme un écrivain majeur avec ses récits Les Ritals (1978) et Les Russkoffs (1979, prix Interallié), cycle autobiographique conclu avec Crève, Ducon ! (Gallimard, 2020), il a signé plus de soixante livres. Son humanisme, sa verve et ses coups de gueule ont marqué plusieurs générations de lecteurs.

Cavanna, trente ans après Les Ritals et Les Ruskoffs, nous offre un tableau réjouissant de souvenirs, réflexions et anecdotes. Avec toujours la même verve et la même insolence, il évoque la période du STO en Allemagne, l'aventure de Hara Kiri ou les atteintes de l'âge. Sans rien oublier de ses origines, il reste ouvert aux mouvements du monde. Une gouaille formidable anime le récit de sa jeunesse outre-Rhin et, loin de tout pathos, il sait rendre touchante et drôle la description des progrès de la maladie et des divers malheurs liés à l'âge. Quant à Hara Kiri et Charlie Hebdo, Cavanna en brosse un tableau qui aide à comprendre le caractère presque miraculeux - du moins à ses débuts - de cette aventure de presse. Beaucoup de tendresse, des coups de gueule bienvenus, d'innombrables anecdotes racontées avec la truculence et la causticité apprises chez Rabelais : voici l'oeuvre d'une écrivain amoureux de la vie et des plaisirs, mais aussi, et surtout, de la littérature.

Découvrez Les pensées de Cavanna, un recueil d'aphorismes cinglants et drôles, où l'humour noir et l'ironie mordante de François Cavanna explosent à chaque page. Un livre culte pour rire et réfléchir, à savourer sans modération !