Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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Ce que Saint François de Sales, cet esprit et ce coeur exquis, doit à sa maman, ce livre vient le dire d'une façon toujours attrayante, souvent émouvante, pleinement respectueuse de l'Histoire. On se penchera sur cette vie cachée de la jeune châtelaine appliquée, en sa gentilhommière savoyarde où se coudoient Catholiques et Protestants, à sauvegarder la foi des siens, à éduquer pour un bel avenir le futur prince-évêque de Genève. Plus tard, on la verra participer - vaillamment et discrètement - aux conquêtes de l'intrépide apôtre du Chablais et, enfin, être le témoin attendri des huit premières années d'un épiscopat dont « les fruits ont passé les promesses des fleurs ». Une illustration inédite permet de suivre cette admirable mère en son trop bref - et parfois si douloureux - pèlerinage.

Un prêtre qui se sanctifie par l'exercice même de son sacerdoce ; qui, équipé pour les activités actuelles de l'apostolat, s'adapte résolument aux exigences de l'époque, « se fait tout à tous, comme l'Apôtre, pour les gagner à Jésus-Christ ». Tel fut M. le chanoine Larose. De son zèle entreprenant, est sortie - comme du désert - une cité paroissiale modèle, aujourd'hui en pleine croissance, centré sur une splendide église romano-byzantine. En ce sanctuaire - dédié à Sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus - se donnent rendez-vous, chaque dimanche, de véritables pèlerinages. Apparemment, l'abbé Larose n'avait pas plus de moyens qu'un autre. Mais il a possédé, à un haut degré, le don qui opère les grandes oeuvres : « Celui qui aime dit l'Imitation, accomplit beaucoup de choses qui fatiguent et qui épuisent vainement celui qui n'aime point. » Cette biographie sera une révélation : à considérer les dehors, on n'aurait pas cru à une telle intensité de vie intérieure, un tel esprit de prière et de pénitence. À ses confrères dans le sacerdoce, le chanoine Larose laisse un puissant exemple ; à tous, il rappelle qu'en dehors de Dieu et de son service, comme dit encore l'Imitation, « tout est vanité ».

La publication, préfacée et annotée par l'historien classique de Saint Jean-Marie Vianney, donne l'idée peut-être la plus exacte de sa foi de voyant, de son bon sens, de sa bonhomie bien humaine, de sa méthode catéchistique, de l'ordre qu'il observait dans ses instructions populaires. Sous une forme bien à lui, le Curé d'Ars, grâce au petit mémoire et aux relevés de catéchismes de Jean-Claude Viret, s'adresse à toutes les époques, et spécialement à la nôtre qu'assaillent tant de problèmes. On croit entendre encore l'apôtre de la pénitence, suppliant les pécheurs de se convertir, et leur montrant combien la miséricorde de Dieu est patience, combien douce est la récompense du prodigue repentant. En outre, grâce à Jean-Claude toujours, on est témoin d'intuitions, de prophéties, de miracles, et ce sont là choses qu'on entend pour la première fois. L'illustration abondante du livre, permet de suivre le « gardien » du Curé d'Ars à Cousance et à sa campagne, puis dans la vieille église et alentours, où le Saint exerçait son étonnant ministère.

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