Cette synthèse est centrée sur la France du XIXe siècle mais est abordée dans une dimension résolument européenne (rôle de la France dans les relations internationales et point de vue comparatiste avec les autres pays d'Europe. Ce manuel est divisé en quatre parties. Les auteurs se démarquent de leurs concurrents en faisant débuter la première partie en 1804 (proclamation de l'Empire, rédaction du Code civil) au lieu de 1815 (congrès de Vienne), ceci afin de ramener l'épisode napoléonien dans son siècle et ne pas en faire un épilogue de la période révolutionnaire : 1804-1815 pour la première partie, puis 1815-1848 (du congrès de Vienne à la proclamation de la Deuxième République) ; 1848-1871 (Deuxième République-Commune) ; 1871-1914 (IIIe République-Première Guerre mondiale). Ce découpage chronologique en quatre parties s'appuie sur les grandes ruptures dans une perspective transnationale. Les aspects méthodologiques sont au coeur de cet ouvrage destiné à faire le lien entre les techniques enseignées dans le Secondaire et les attentes du Supérieur. Chaque chapitre offrira donc : courte bibliographie, documents originaux et commentés, plan de dissertation détaillé insistant sur le "savoir-faire", liste de date-repères, courtes biographies des acteurs principaux, principales notions-clés définies de façon claire et concise, synthèse sous forme de schéma mental (tel que les manuels du Secondaire en proposent aux élèves de collèges et lycées). Un  atlas en quadrichromie, deux  index (noms propres,  notions), une bibliographie générale et une  chronologie complètent ce manuel.

Dix ans après le début de la Révolution de 1789, et tandis que la France est devenue une République, les Français restent en quête d'un régime stable, capable de donner une réalité aux grands acquis révolutionnaires. C'est ainsi que le pays renoue, pendant près de cinq décennies, avec des régimes de type monarchique, avant que ne revienne la République en 1848. Pourquoi la France ne parvient-elle pas alors à concilier le droit dynastique avec l'héritage révolutionnaire ? Ce demi-siècle voit l'entrée de la France dans l'ère industrielle : l'essor économique qui en résulte bouleverse les structures sociales, creuse les inégalités et impose la nécessité de repenser la société. De nouvelles revendications apparaissent. En outre, le renouvellement des techniques et des savoirs s'accompagne d'une évolution des sensibilités dont témoigne le succès du Romantisme. Tout concourt à la remise en cause de l'ordre établi. La chute de la Monarchie en 1848 le démontre : la dynamique révolutionnaire était encore à l'oeuvre dans la France du premier XIXe siècle.

"Auditeur assidu, attentif écouteur, ponctuel allocutaire, je t'imagine. Dans ta voiture ou dans ta salle de bains, dans ton lit ou dans ta cuisine, je te suppose. Tu prêtes l'oreille et tu t'interroges. De quoi va-t-il nous parler cette semaine ? Oui, car c'est la question que se pose chaque vendredi matin la France branchée sur France Inter. Comment va-t-il nous faire réfléchir en nous amusant ? Comment va-t-il nous émouvoir en nous bousculant ? Voici résumées les interrogations de la France la plus sagace, la plus éveillée, la plus dégourdie." Après L'Air de rien, véritable succès critique et public, François Morel a continué, chaque vendredi matin sur France Inter, à assaisonner l'actualité pour le bonheur de ses auditeurs et de ses lecteurs. Caustique, cinglant, émouvant, Morel, à la fois comédien, metteur en scène, chanteur et chroniqueur de radio, nous offre une nouvelle compilation de chroniques, véritable antidote à la morosité ambiante, préfacée par un de ses fidèles auditeurs, Jean Rochefort, et augmentée de deux chroniques inédites.

"Auditeur assidu, attentif écouteur, ponctuel allocutaire, je t'imagine. Dans ta voiture ou dans ta salle de bains, dans ton lit ou dans ta cuisine, je te suppose. Tu prêtes l'oreille et tu t'interroges. De quoi va-t-il nous parler cette semaine ? Oui, car c'est la question que se pose chaque vendredi matin la France branchée sur France Inter. Comment va-t-il nous faire réfléchir en nous amusant ? Comment va-t-il nous émouvoir en nous bousculant ? Voici résumées les interrogations de la France la plus sagace, la plus éveillée, la plus dégourdie." Après L'Air de rien, véritable succès critique et public, François Morel a continué, chaque vendredi matin sur France Inter, à assaisonner l'actualité pour le bonheur de ses auditeurs et de ses lecteurs. Caustique, cinglant, émouvant, Morel, à la fois comédien, metteur en scène, chanteur et chroniqueur de radio, nous offre une nouvelle compilation de chroniques, véritable antidote à la morosité ambiante, préfacée par un de ses fidèles auditeurs, Jean Rochefort, et augmentée de deux chroniques inédites.