Peu avant son exécution par les nazis en 1944, Marc Bloch écrit : « Le christianisme est une religion d'historiens. » Pourquoi ce grand médiéviste, issu de la tradition juive mais agnostique, a-t-il ainsi distingué le christianisme ? Au moyen d'un appel aux sources de la pensée chrétienne, Christophe Dickès identifie dans l'anthropologie chrétienne et l'histoire de l'Église tout ce qui illustre cette intuition. Il remonte aux origines avec l'Évangile de Luc et évoque le travail d'historiens, d'Eusèbe de Césarée à Mabillon, en passant par Pierre le Mangeur. Il relève ainsi dans l'évolution de la pensée les moments cruciaux où l'histoire est devenue une discipline essentielle dans la culture chrétienne et occidentale. Ces développements s'accompagnent d'un beau portrait de Marc Bloch et de textes fondamentaux de papes contemporains sur le rôle accordé à l'histoire par l'Église. Christophe Dickès est historien et journaliste. Spécialiste de l'histoire de l'Église, il a écrit de nombreux ouvrages à succès dont Pour l'Église : ce que le monde lui doit (Perrin, 2024) et Notre-Dame de Paris, pages d'histoire (Salvator, 2024).

Une défense et illustration du catholicisme, par l'un des meilleurs spécialistes de son histoire.Pédocriminalité, abus sexuels, malversations financières... l'Église - c'est le moins que l'on puisse dire - n'a pas bonne presse. Critiquée et moquée, vilipendée voire méprisée, elle a par ailleurs le malheur d'évoluer dans un contexte de déchristianisation généralisée.Et que dire de son histoire ? Accaparement des richesses, inquisition, croisades, guerres de Religion... tant et si bien que cette histoire nous apparaît elle-même comme une suite ininterrompue de tromperies et de mensonges, de peurs et de régressions.Cette vision est naturellement biaisée. Victimes des critiques anticléricales depuis le XVIe siècle, l'apport des hommes d'Église à notre civilisation est le plus souvent ignoré. Il est pourtant considérable, sans que nous le sachions vraiment.Christophe Dickès a retenu dix thèmes forts afin de révéler ce que le monde lui doit : de la création des hôpitaux à celle des universités, en passant par l'organisation même du temps ou l'approche des sciences, l'Église a marqué durablement les sociétés jusqu'à nos jours. Son apport politique dans la naissance de l'État moderne est tout aussi essentiel, tout comme son rôle dans l'émergence de la conscience et de la liberté individuelles.Un essai sans complexe, écrit avec vigueur et rédigé à la lumière des dernières recherches.

Comment juger si un pape a bouleversé le monde ? Doit-il être un prophète, un homme d'État, un mécène ou un penseur ? Faut-il mesurer son pouvoir spirituel ou bien politique ? Prendre en compte l'histoire de l'Église ou bien celle du monde ? Qu'en est-il du pape François ? Parmi les 266 papes qui ont occupé la charge pontificale à la tête de l'Église catholique, l'auteur en a retenu 12 qui ont changé l'histoire. 12 souverains pontifes qui, au cours des crises, des mutations et des renaissances de l'Église, se sont battus pour la liberté de l'institution, ont résisté aux États ou ont joué le rôle d'arbitre des nations. Dans cet ouvrage, Christophe Dickès engage une réflexion sur les capacités et le pouvoir des hommes à changer leur époque. Enfin, en examinant leur postérité, il répond à une question essentielle : qu'est-ce qu'un grand pape ?

Notre-Dame de Paris est plus qu'une cathédrale : c'est un vaisseau de pierre qui symbolise toute la France, voguant sur les flots d'une histoire parfois tumultueuse. Elle est l'âme d'une ville qui devient la capitale des Francs ; l'un des centres de la christianisation du pays, avec le culte de ses innombrables saints ; l'incarnation du début de l'art gothique qui va révolutionner l'architecture religieuse pour les derniers siècles du Moyen Âge. Elle est aussi, une fois le royaume et la nation bien établis, le coeur battant d'un pays qui a connu autant de pages glorieuses que sombres. Christophe Dickès évoque les grands moments de l'histoire de Notre-Dame, comme celle d'une mère qui veille discrètement sur ses enfants, se réjouit de leurs triomphes et pleure leurs peines. Christophe Dickès est historien et journaliste. Spécialiste de l'histoire de l'Église, il a écrit plusieurs ouvrages dont Saint Pierre : le mystère et l'évidence (Perrin, 2021), qui a été couronné par l'Académie française (Prix François-Millepierres, 2022), et Pour l'Église : ce que le monde lui doit (Perrin, 2024).

La biographie de référence de saint Pierre, premier apôtre et premier pape. Dans l'histoire de l'Eglise, Pierre est considéré comme le premier pape. Pourtant, rien ne le disposait à prendre la place du premier apôtre. Originaire d'une petite bourgade sans prétention située au nord de la terre d'Israël, il exerce humblement une activité de pêcheur avec son frère et quelques amis qui lui sont associés. Alors que la région est dominée par l'Empire romain et que le judaïsme est en crise, le discours messianique de Jésus le séduit si bien qu'il décide de le suivre. D'après les évangiles, c'est Jésus qui donne à Simon le nom de Pierre. Il reçoit aussi la charge du " troupeau ", c'est-à-dire de l'Eglise : " Tu es Pierre, dit le Christ, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise ". L'historien Christophe Dickès offre un regard inédit et complet sur le personnage. Après avoir présenté l'homme dans son milieu politique, religieux et économique, il suit les traces de celui qui, après Jésus, est l'homme le plus cité du Nouveau Testament. Le lecteur part ainsi à la découverte d'un personnage complexe, tiraillé entre son engagement et ses doutes. La résurrection du Christ achève pourtant sa conversion : il devient alors le chef de l'Eglise, ouvre le christianisme au monde païen et évangélise une partie de l'Orient. Pierre achève son parcours à Rome où, selon la tradition, il est crucifié la tête en bas au moment des persécutions de Néron, après l'incendie de 64. L'auteur présente aussi comment et pourquoi le pouvoir des papes va s'élaborer autour de ce personnage et étudie les lieux archéologiques qui sont liés à sa vie : de sa maison à Capharnaüm retrouvée en 1866 jusqu'à sa fameuse tombe découverte en 1950, au centre même de la basilique Saint-Pierre de Rome. Il achève enfin sa réflexion en abordant la place de Pierre dans l'art chrétien des premiers siècles. Cet ouvrage, absolument inédit dans son approche globale, se situe donc au carrefour des sciences: entre histoire, art, archéologie et théologie. Prix François Millepierres de l'Académie Française 2022

Derrière le Vatican, machine à fantasmes complotistes, il y a un Etat, un chef, une administration, une politique étrangère, une doctrine. À mille lieues des fantasmes complotistes sur les papes et le Vatican, ce livre est l'anti-Da Vinci Code. Les légendes et les semi-vérités n'y ont pas leur place, si ce n'est pour être déconstruites. De cette plongée dans l'univers complexe du Saint-Siège ressortent des faits et des analyses sur les papes, leur gouvernance, leur politique étrangère, leur doctrine et leurs espoirs, puisés aux meilleures sources. Et des réponses limpides aux questions que chacun est en droit de poser. L'infaillibilité pontificale donne-t-elle tous les pouvoirs au pape ? Le Vatican est-il riche ? Est-il misogyne ? A-t-il protégé des pédophiles ? A-t-il des liens avec la mafia ? La Curie est-elle un panier de crabes ? Jean-Paul Ier a-t-il été assassiné ? Jean-Paul II a-t-il provoqué la chute du communisme ? Benoît XVI a-t-il renoncé sous les pressions extérieures ? Du communisme à l'islamisme, le Saint-Siège est-il naïf avec les totalitarismes ? Un pape peut-il être en rupture avec ses prédécesseurs ? Christophe Dickès est docteur en histoire (Paris IV-Sorbonne), spécialiste du catholicisme et de la papauté contemporaine. En 2013, il a dirigé le Dictionnaire du Vatican et du Saint-Siège (Robert Laffont/Bouquins) et a publié récemment un essai sur L'Héritage de Benoît XVI (Tallandier, 2017). Il est le fondateur de Storiavoce, la première webradio consacrée exclusivement à l'Histoire.

Ce premier Dictionnaire du Vatican, publié quelques mois après l'élection du pape François, est appelé à devenir l'ouvrage de référence sur le sujet. Le Vatican a toujours été un acteur des relations internationales - mais un acteur des plus singuliers. Ainsi, en 1935, à un ministre qui lui suggérait d'assouplir sa politique envers l'Église, Staline aurait répondu, péremptoire et méprisant : " Le Vatican ? Combien de divisions ? " Quatre-vingts ans plus tard, toujours pourvu de ses seuls gardes suisses, le Vatican continue cependant d'affirmer son influence, occupant la scène médiatique, sollicitant les intelligences de tous horizons, sur le mode spéculatif comme sur le mode polémique, mobilisant toujours les arts et, surtout, excitant plus que jamais la curiosité du monde entier. En mars et avril derniers, la renonciation de Benoît XVI et l'élection du pape François, premier pontife jésuite et non européen, n'ont été que le dernier épisode pour le moins inattendu d'une histoire mouvementée, souvent tramée dans le secret. Ce dictionnaire nous fait entrer dans un monde à part, avec ses codes, ses institutions, ses personnages, ses usages, sa geste, ses grandes aventures et ses petites misères. Le Vatican est tout à la fois récent (il n'apparaît qu'en 1870 et n'est reconnu comme État souverain qu'en 1929) et séculaire (il est fondé, au sens propre comme au sens figuré, sur le tombeau de l'apôtre Pierre, compagnon du Christ) ; petit (44 ha) et immense (son rayonnement est planétaire) ; réservé à quelques privilégiés (seulement 3 000 personnes y travaillent) et la patrie spirituelle de foules innombrables (plus d'un milliard de fidèles) ; solennel (les cérémonies les plus grandioses y sont célébrées) et prosaïque (on y fait la cuisine, on y entretient plusieurs dizaines de voitures, on y regarde le Calcio...) ; un foyer d'héroïsme (la plupart des papes qui y ont résidé ont été béatifiés) et un nid d'intrigues dont certaines, impliquant les officines italiennes les plus douteuses, ont défrayé la chronique. Bref, un univers à la fois trouble et lumineux, exemplaire et inquiétant. L'ouvrage traite du Vatican sous ses aspects historiques, politiques, artistiques, mais aussi financiers, sociologiques et institutionnels. Il explore ses rouages internes, relatifs notamment au fonctionnement des conclaves, analyse ses relations avec les autres États, évoque son influence dans le monde, ses forces, ses faiblesses et ses erreurs... Il aborde des questions très diverses comme celles des codes vestimentaires des papes, de leur alimentation, de la vie quotidienne au sein de cet État, du rôle de chacun de ses protagonistes, des employés aux cardinaux, sans oublier celle des femmes dans les structures vaticanes. Ce dictionnaire a été conçu, sous la direction de Christophe Dickès, par une équipe de 46 auteurs de 7 nationalités différentes, représentative d'une nouvelle génération d'historiens vaticanistes.

Que va-t-il rester de Benoît XVI ? Coincé entre le géant Jean-Paul II et le médiatique François, rythmé par de nombreuses crises et critiqué à l'intérieur même de l'Église, le pontificat du professeur Ratzinger est trop souvent lu à la seule aune de son dénouement, à savoir la renonciation. Le règne de Benoît XVI ne saurait pourtant se réduire à cet acte final, ni à la réputation d'intransigeance et de froideur qui reste à tort attachée à la figure de ce pape. C'est ainsi, en s'intéressant aux continuités et aux ruptures marquées par ce pontificat, que l'auteur souligne la richesse et l'étendue historique, politique et spirituelle de son héritage. Inspiré par sa rencontre avec Benoît XVI en 2014, l'historien et journaliste Christophe Dickès prolonge ici une réflexion amorcée dans son Dictionnaire du Vatican et du Saint-Siège pour déceler le legs d'un pape dont l'intelligence et la vision ont été trop souvent sous-estimées.