Qu'il s'agisse de la conception de la critique en général, de la critique de l'économie capitaliste ou de celle de la politique, Marx nous offre toujours un trésor de ressources conceptuelles et analytiques dont la portée est loin d'être épuisée. Ce volume met en évidence divers aspects des analyses marxiennes qui s'avèrent d'une remarquable actualité.

Remontant aux prémisses fondamentales de la théorie kantienne du droit, ce livre établit que le droit de propriété privée, loin d'être pour Kant un droit formel, dont l'effectivité pour chacun serait contingente, est au contraire la condition universelle de la liberté concrète : tout être humain a droit d'avoir un lieu sur terre pour vivre libre. Au siècle suivant, Marx a montré comment l'économie capitaliste a transformé ce droit en un instrument de dépossession qui sépare le sujet, entendu comme une entité abstraite, de ses conditions organiques d'existence. Dans l'espace fini d'une terre entièrement occupée, les logiques de l'économie capitaliste et de la politique des États-nations se conjuguent pour pérenniser cette séparation. Elles sont génératrices d'exclusions qui bafouent frontalement l'universalité du droit à la liberté : entre répression et assistance paternaliste, les politiques publiques visant les pauvres et les migrants dénient dans la pratique à leurs destinataires la qualité de sujet de droits.

S'intéresser en philosophe à un sociologue qui faisait dépendre le caractère scientifique de sa discipline du rejet de toute interrogation philosophique, n'est-ce pas une gageure ? L'oeuvre de Max Weber n'est pas, cependant, le monument de la pensée positiviste à quoi l'interprétation française a généralement voulu la réduire. Sa réflexion sur la méthodologie d'un savoir empirique de l'histoire, a pour fondement une théorie de la modernité, nourrie de la polémique avec les économistes et historiens de son temps, et dans laquelle les héritages de Marx et de Nietzsche sont consciemment assumés. Sous quelles conditions peut-on comprendre l'action des agents sociaux ? La discursivité des sciences humaines, sociologie et histoire notamment, met-elle en jeu des procédures irréductibles à celles des sciences exactes ? À ces questions toujours actuelles, l'oeuvre wébérienne propose des réponses qu'on aurait tort de croire désuètes. Avant tout, Weber nous invite à méditer le lien de la rationalité scientifique avec les structures d'un monde qui a nom : l'Occident.

Ce recueil dresse un tableau des variantes de la fonction politique, de l’image du bon prince à celle du leader démocrate, du monde ancien aux États modernes. Il s’emploie à montrer comment la fonction dirigeante se trouve travaillée par la culture des sociétés où elle s’inscrit. Ces analyses historiques et comparatistes permettent de nourrir la réflexion sur une question de la plus haute actualité : quel type de chef est compatible avec l’égalitarisme des sociétés démocratiques ? Avec le soutien de l’université Rennes 1.