L'économiste Gaël Giraud et le sociologue Carlo Petrini, fondateur du mouvement Slow Food, nous offrent un dialogue exigeant sur les défis de notre temps. Avançant l'idée que les premiers responsables de la ruine environnementale sont le système alimentaire d'une part, et les marchés financiers d'autre part, ils postulent que nous sommes au seuil d'une nouvelle période historique, voire d'une révolution anthropologique qui, espèrent-ils, débouchera sur un nouveau modèle social et économique et un changement radical des raisons de notre existence. Un échange passionnant entre deux personnalités importantes du monde contemporain qui estiment que la crise majeure que nous traversons est une occasion de modifier notre modèle social et économique, et d'inventer une transition heureuse.

« On ne sort pas d'une crise égal à soi-même : on en sort meilleur ou pire. À présent, c'est à nous que revient ce choix. »Au moment où les sociétés sont assaillies par une crise sanitaire extrêmement déstabilisante, ces mots du pape François appellent à nouveau au combat spirituel autant que politique. Cinq ans après l'encyclique Laudate si', le pape prolonge ici avec Carlo Petrini, fondateur du mouvement Slow Food, son exhortation à protéger notre « maison commune » des dégradations humaines et écologiques causées par notre système. Les deux hommes dénoncent ces autres virus que nous avons développés, une économie de marché sauvage, une injustice sociale violente. Mais ils entreprennent aussi, avec vigueur et profondeur, de dessiner les voies d'une écologie qui cesse d'être un slogan pour devenir un choix. Biodiversité, économie, migration, éducation, communautés : ces notions font l'objet d'une réflexion particulière, constructive et optimiste. Réunis par une même confiance dans un changement possible, le pape et le militant appellent toutes les compétences et les bonnes volontés à s'unir pour transformer notre vie et s'engager dans la défense d'une biodiversité indissociablement humaine et écologique. À ce titre, l'expérience des ethnies qui vivent en relation étroite avec la nature est essentielle à considérer : elles « ressentent nos propres ombres » que nous ne voyons pas nous-mêmes. Et les murs que nous construisons, à abattre.Carlo Petrini a fondé le mouvement Slow Food, déployé dans 150 pays, qui mène des projets nombreux en faveur d'une alimentation saine, écologique et juste socialement. Il est également à l'origine, avec Domenico Pompili, des communautés Laudate Si, qui mettent en oeuvre l'appel contenu dans l'encyclique de François.

Ce texte est né d'une conversation entre deux hommes venus d'horizons et de pays différents, l'écrivain chilien Luis Sepúlveda et le gastronome italien Carlo Petrini, défenseur du slow food et du "manger local". De l'Amazonie au coeur de l'Afrique, de l'expérience amère de l'exil à la communion collective de Terra Madre, les souvenirs et pensées de ces deux auteurs d'exception tissent une conversation qui passe en revue l'actualité et la littérature, la gastronomie et la politique, la défense de la nature et de la tradition. Rencontres, récits, histoires de grands leaders et de petits héros du quotidien, Petrini et Sepúlveda nous entraînent à leur suite dans cette quête du droit au plaisir qui est aujourd'hui le plus révolutionnaire, le plus démocratique, le plus humain des objectifs. Avec cependant la lenteur et la sagesse de l'escargot. Parce que nous aussi nous pouvons cesser de courir vers une destination inconnue, et recommencer pleinement à exister.