Par la découverte de la jeunesse de Lafayette, ses actions dans la Révolution américaine ou à la cour de Versailles, B. Caillot nous permet de comprendre la construction des valeurs chez Lafayette. L'auteur se penche avec empathie sur son héros en prenant soin d'asseoir son propos sur une description détaillée des hommes, des idées et des circonstances. Il éclaire l'acteur presque invisible que fut la franc-maçonnerie émergente ainsi que la place qu'elle prendra dans la vie de Lafayette.

L'auteur détaille avec précision les mécanismes du mouvement dont est issue l'une des grandes puissances de notre temps. Il identifie les quatre faces de cette guerre d'indépendance. Opposition idéologique, guerre nationale, guerre civile, puis guerre mondialisée sont étudiées successivement. Place est faite aux hommes et à leur action : Franklin, Washington, Lafayette, Vergennes. L'auteur nous permet de revivre l'enchaînement des évènements dans un agréable présent reconstitué, et il n'hésite pas à puiser dans les correspondances pour donner vie à ces illustres personnages...