La Scientology cristallise la méfiance du public envers des pratiques religieuses non classiques car il ne la perçoit qu'à travers les accusations aguicheuses de médias faisant d'elle le modèle du groupe totalitaire et manipulateur... Sa qualification de religion, pourtant acceptée dans de nombreux pays, suscite l'ironie dans bien des régions francophones. Mais que connaît-on vraiment de sa théologie, de ses rites, de ses techniques pour améliorer l'éducation et la santé physique et mentale, de son action humanitaire, notamment pour apaiser la violence dans les quartiers ravagés par les problèmes sociaux, la drogue et la violence entre communautés ?

De toutes les religions nées aux États-Unis, le mormonisme, fondé par Joseph Smith en 1830, est une des plus complexes. Cet ouvrage analyse ses spécificités en les plaçant dans leur contexte historique et culturel. Il explique comment Le Livre de Mormon a américanisé le christianisme, comment la théologie et les rituels qui en dérivent ont convaincu des milliers de disciples de venir transformer le désert du Lac Salé en Nouvelle Jérusalem, puis d'internationaliser leur mouvement. Quelles sont les doctrines qui justifient les fameuses recherches généalogiques et autrefois la polygamie ? Pourquoi les mormons s'investissent-ils si intensément dans la transformation économique et politique de la société ? S'appuyant sur des sources premières et sa connaissance du pays mormon, Bernadette Rigal-Cellard nous initie à la plus méconnue des « nouvelles religions ».