La Ve République repose sur un fait simple : celui qui détient la majorité détient le pouvoir. Or cette majorité est devenue introuvable. Le pouvoir a quitté l'Élysée, n'est pas à l'Assemblée et ne réside plus au gouvernement. L'objectif de ce livre est de comprendre comment un régime, qui a longtemps fonctionné sur l'évidence majoritaire, devient instable quand celle-ci disparaît. Benjamin Morel commence par examiner les raisons pour lesquelles nous sommes passés d'une bipolarisation stable à une tripolarisation dysfonctionnelle. Il analyse ensuite les effets de cette évolution sur le régime politique : la tentation d'étendre les compétences du chef de l'État en surinterprétant la Constitution, la multiplication des expédients pour gouverner malgré tout (maintien d'un gouvernement démissionnaire, ordonnances...), autant de précédents dont l'accumulation rend possible une dérive illibérale. À chaque étape, Benjamin Morel indique les voies pour sortir de l'impasse... et marcher sur une ligne de crête : entre ingouvernabilité et autoritarisme rampant. Benjamin Morel est constitutionnaliste et maître de conférences à l'université Paris-Panthéon-Assas, spécialiste du droit parlementaire. Ses travaux portent en particulier sur l'organisation institutionnelle de la décentralisation et sur la sociologie électorale. Il est président du conseil scientifique de la fondation Res Publica et secrétaire général du Laboratoire de la République. Il intervient régulièrement dans les médias pour éclairer l'actualité politique et institutionnelle. 

L'ouvrage dresse un diagnostic sévère de l'érosion multiforme de la démocratie municipale : raréfaction des candidatures, abstention, usure des élus, et inégalités d'accès (genre, classe, territoire). Les conseils municipaux butent sur une forte charge temporelle, l'inflation normative et un déficit de reconnaissance. L'étude projette 3 scénarios possibles : le délitement progressif, la rationalisation technocratique et la refondation civique. Cette refondation passe par la revalorisation statutaire et symbolique de l'élu, l'abaissement des seuils d'accès, le soutien aux listes citoyennes et la clarification de la gouvernance multi-niveaux. Benjamin Morel est constitutionnaliste, docteur en sciences politiques à l'ENS Paris-Saclay et maître de conférences à l'université Paris Panthéon-Assas. Il dirige le conseil scientifique de la Fondation Res Publica, occupe le poste de secrétaire général du Laboratoire de la République et est membre du comité scientifique de l'Institut Terram.

Institution marginalisée, parfois méprisée de la Ve République, le Parlement montre pourtant que rien ne peut se faire sans lui. La chose est d'autant plus vraie depuis sa récente dissolution décidée par Emmanuel Macron. Son histoire se confond avec celle de la République. Toutefois, son rôle et la manière dont on conçoit sa fonction ont évolué. Représentation imparfaite d'un peuple qui devait le contrôler, il est devenu un rouage administratif sous l'Empire. Chambre d'aristocrates puis de notables, c'est par la délibération qu'il acquiert, au XIXe siècle, un rôle central. Chargés de définir l'intérêt général, députés et sénateurs développent les techniques de débat et d'éloquence, participant à créer une culture parlementaire. Derrière cette histoire chaotique réside celle de la République et de la démocratie. Même quand, comme sous la Restauration, les chambres se voulurent parangon de la réaction, leurs actions poussèrent à une libéralisation du régime. Même quand le Second Empire voulut les réduire, il comprit qu'il ne pourrait survivre qu'en s'appuyant sur les assemblées. Le fait parlementaire est têtu. Attaquées ou données pour mortes, les chambres ont survécu aux rois et aux empereurs, aux guerres et aux crises. Fil rouge et force dynamique de l'histoire de France depuis deux siècles, le Parlement est au centre de notre modernité politique. En voici son histoire, publique, secrète, intime, vivante, totale.

Le pouvoir naguère à l'Élysée est revenu à une Assemblée perçue encore récemment comme une caisse enregistreuse. Dans une chambre composée de 25 % de députés du RN et de 12,5 % de LFI, le champ des alliances possible s'est réduit, contraignant à des accords baroques dans une configuration rappelant celle de la IVe République finissante. La Ve se révèle être un véritable régime parlementaire soumis aux mêmes difficultés que ses voisins européens. Or, l'héritage du général de Gaulle pèse de tout son poids sur notre conception du régime. Cette transformation n'est pas acceptée par des acteurs attachés au présidentialisme. Cela mène à tordre le texte, à en exploiter les failles, légitimement, pour surmonter les blocages, mais également pour maintenir un rapport de force que certains estiment plus favorable. Toutefois, les précédents ainsi créés ne sont pas sans risque. L'illibéralisme d'un régime politique provient rarement d'une nouvelle Constitution, mais de la réinterprétation d'un texte existant. La période actuelle a révélé des brèches qui, si elles peuvent être uti-lisées avec les meilleures intentions aujourd'hui, pourraient demain nous conduire sur une pente glissante. C'est le récit de cette transformation inédite que fait Benjamin Morel.

Maires agressés, émeutes contre la République, mises à l'honneur d'auteurs et de symboles collaborationnistes ou antisémites ; l'ethno-régionalisme est un séparatisme qui grandit dans le silence médiatique. Il est temps d'en parler ! Montées des particularismes régionaux et des revendications indépendantistes, émeutes devant les préfectures, menaces envers les fonctionnaires, agressions contre les élus, diffusions de pamphlets sécessionnistes, de propos ethnicistes, de thèses complotistes : les atteintes aux représentations de l'unité nationale, de la puissance étatique et de l'autorité républicaine ne cessent de se multiplier sous nos yeux. Pourtant, de l'Élysée à la Place Beauvau, des enceintes parlementaires aux cabinets ministériels, des bureaux de presse aux studios de radio ou de télévision, règne sur ces faits un étrange et inquiétant silence. Cet autre séparatisme oeuvre ainsi à déstructurer et déstabiliser la France au risque de précipiter, demain, son éclatement et le chaos comme dans certains États européens. Loin d'être une chance pour la diversité, il réussit à la fois à tuer les petites patries et à déconstruire la nation. Pour ce faire, il profite des subventions publiques, d'une intense promotion médiatique, le tout sur fond de clientélisme politique. Il est temps, nous dit Benjamin Morel, de dénoncer la fausse tolérance et le véritable aveuglement dont bénéficie cette idéologie dangereuse et délétère. Dressant un panorama inégalé d'une France vendue à la découpe, il appelle ici les Françaises et les Français à faire le pari de la raison. Il est de leur responsabilité historique de résister aux chantages qui, sous couvert d'émancipation, entendent réduire le peuple français en tribus. Un document complet et un essai fulgurant, animé par une intelligence lucide et informée. Une alerte salutaire avant qu'il ne soit trop tard.