En Europe, la Guerre de Trente ans fait rage ne laissant derrière elle que famines, épidémies et morts. La ville de Cologne n'est pas épargnée par la pauvreté. Les religieux et notables de la ville se sont donné pour mission de lutter contre les païens et les sorcières responsables selon eux de tous les maux. Les accoucheuses et avorteuses dépositaires d'un savoir ancien et maniant les plantes médicinales payent un lourd tribut. Dans ce contexte, deux femmes que tout oppose se rencontrent. La première Garance, est sage-femme réputée pour son sens du devoir et sa vertu. La seconde, Elsa Gefieder, épouse d'un des plus hauts dignitaires de la ville est tombé enceinte à la suite d'un adultère. Les destins de ces deux femmes vont se croiser et se lier. Seront-elles faire preuve de solidarité pour échapper à l'arbitraire et à l'obscurantisme ?