Faut-il voir dans l'explosion de Mai 68 un psychodrame, un mime de la révolution, ou bien l'annonce d'une ère nouvelle ? L'auteur et son équipe ont voulu se placer au coeur de cette problématique de l'imaginaire ; des rôles, des situations ont été « joués », mais ce jeu révèle un nouveau mode d'action où se projette une image sociale que la réalisation relaye et relance dans une sorte d'explosion en chaîne. On ne peut davantage séparer le politique et le culturel que le réel et l'imaginaire. L'individu cherche la « retotalisation », la libération, la communication dans le brouillage des pistes anciennes (« détournement », « collage », etc.) et dans l'anticipation instantanée du bonheur utopique. Dans ce livre, acteurs et observateurs prennent successivement la parole avant qu'intervienne le sociologue, qui réfléchit, questionne, et relie ces nouveaux phénomènes à des mouvements culturels dont la signification s'éclaire aujourd'hui : Dada et le surréalisme qui proclament le droit de l'imaginaire à devenir la réalité quotidienne, le free jazz, qui allie la spontanéité inventive à la protestation politique, le cinéma de Godard et le Living Theatre, qui mêlent vie, culture et politique en un seul et même spectacle que les spectateurs sont conviés à compléter. Dans cette perspective on comprend que ce qui échoue comme révolution politique peut devenir culture - au sens le plus large du mot : mentalités et relations nouvelles, vie inventée, vie changée.

Entre 1980 et 1982, la Suisse a été le théâtre du plus étonnant mouvement de jeunes que l'Europe ait connu depuis 68. L'événement a émergé, notamment, à Zurich, dans la capitale du business et de la culture avec un grand C. Il convient, en 1984, durant l'« année Orwell », de se demander ce que nous apprend ce mouvement. Si une telle éruption est apparue dans un pays aussi connu pour sa prospérité, que pour son système démocratique, n'est-ce pas un signe alarmant pour tous ceux qui espèrent qu'il suffit de pousser tout pays vers le « développement » ? La Suisse serait-elle, pour une fois, en avance sur d'autres pays, comme cela a été dit ? Ce livre est une analyse critique de l'événement, fondée sur une relecture d'un grand nombre de documents du moment - et d'études parues depuis - et qui ne sont pas traduits en français. Que veut dire vivre, dans une société de travail ? Qu'est-ce que la vie quotidienne dans une société prospère ? Que trouve-t-on dans le rock ? Les jeunes définissent-ils un avenir original ? Certains d'entre eux esquissent, parfois en le disant, une autre société, mais le symptôme que ce mouvement nous jette à la figure est bien l'absence de confiance en l'avenir, le repli sur un avenir instantané. Cette position soulève, bien sûr, davantage de problèmes qu'elle n'en résout. Il reste qu'il ne suffit pas de supprimer le symptôme ; les problèmes laissé