Les relations de travail internationales, ici le cas de la France et du Japon mettent en évidence un nouveau fait social contemporain qui est celui de la confrontation culturelle entre nationaux de divers pays. Le monde économique crée des réseaux d'interdépendances et des situations de travail mixtes qui peuvent faire naître des relations de pouvoir relativement équilibrées rendant inévitable la rencontre de l'autre et de sa culture. La rencontre de culture n'est donc plus une affaire de diplomates, d'intellectuels mais une affaire du quotidien qui engage des processus d'apprentissages et de remises en question extrêmement aiguës au plan des personnes, des structures d'organisations et des mentalités collectives nationales et même religieuses. Le monde de l'entreprise ne peut ignorer cette dimension fondamentale des rapports sociaux du travail à venir et ne pas prendre en compte dans la gestion de la mixité cet acteur social qui est à la fois puissance et identité culturelle, le risque encouru étant celui de l'irrationalité économique pour des raisons culturelles.