1000 ans de conflits armés. Le poids des mots, le choc des illustrations. La guerre au moyen Age est l'activité noble par définition. Elle est incessante et ne cesse d'évoluer sur les mille ans que dure la période. Quoi de commun, en effet, entre les Francs du Ve siècle qui combattent à pied, à l'épée, au couteau et à la hache, et les grandes armées royales du XVe siècle dont le noyau est une chevalerie bardée de fer et le joyau une artillerie déjà puissante ? Cet ouvrage voit large - des Vikings aux Arabes, des Bretons aux Japonais en passant par Byzance - et il pioche en profondeur. Batailles et sièges, armes étranges (connaissez-vous le mangonneau ou le vouge ?) ou secrètes (épée Ulfbehrt, feu grégeois), guerriers de légende (Le Cid, le Prince noir, Du Guesclin), grands conflits, tout y est, servi par les textes des meilleurs historiens. Plus de 150 illustrations des plus grands artistes du genre (Rava, Jégou, Groult), des photos tirées des fonds exceptionnels du Musée de l'Armée, des cartes, des schémas, des infographies aident à comprendre un sujet aussi fascinant que méconnu. C'est aussi, à travers la guerre, tout le monde de nos lointains ancêtres qui reparait : la foi et le service de Dieu, le serment et l'honneur, les révoltes populaires et les croisades, les rois et les princes, les oriflammes et les destriers. Montjoie ! Saint-Denis ! Si l'on désire embrasser en un volume cette époque dure mais magnifique, cette somme unique en son genre y pourvoira.

C'est un thème fondamental dont l'actualité se charge de rappeler chaque jour en France et aux quatre coins du monde l'urgence souvent brûlante, celui de la communauté. Quelle communauté ? Singulière ? Plurielle ? Fraternelle ? Agressive ? Pour essayer de décrire les liens qui tissent une communauté, Claude Hagège a examiné la question linguistique, Marc Fumaroli, les liens culturels, Guy Carcassonne, le lien politique, Rudolf von Thadden, le lien religieux, Henri Atlan, le dilemme de la relation entre les valeurs éthiques universelles et l'existence du communautarisme, Dominique Schnapper, la communauté des citoyens ; Jacques Le Goff, Mohamed Charfi et Freddy Raphaël ont retracé l'histoire des communautés chrétienne, musulmane et juive. Alain Touraine a analysé le passage de la notion de communauté au développement des communautarismes. Furio Colombo a peint l'histoire du melting pot américain. Toni Morrison a montré la part que l'art peut prendre dans la naissance d'une communauté et son articulation au monde. Wole Soyinka et Sudhir Kakar ont étudié, chacun à sa façon les rapports dialectiques entre communauté et intégration. La question du rapport entre communautarisme et intégration en France a fait l'objet d'une table ronde autour de Bernard Stasi et Daniel Picouly des personnalités aussi diverses que Dounia Bouzar, Altan Gokalp, Jean-Philippe Moinet, Stéphane Pocrain et Daniel Sibony. Bernard Kouchner pour s'est interrogé sur le rôle des Nations-Unies devant la question des communautés. Alain Minc sur la communauté virtuelle et Umberto Eco sur la communauté scientifique. Quant à Roger-Pol Droit, il a choisi de nous intriguer en donnant un sens nouveau aux « lieux communs ». Jorge Semprun, vice-président de l'Académie universelle des cultures, apporte sa conclusion.

L'Académie universelle des cultures que préside Elie Wiesel, Prix Nobel de la paix, organise chaque année un forum où elle invite des philosophes, des historiens, des géographes, des économistes, des politologues, à venir réfléchir ensemble sur un thème donné. Le Livre: En choisissant pour thème la mondialisation, l'Académie a voulu s'interroger de façon érudite et dépassionnée sur un sujet trop souvent prétexte à des généralisations et à des prisesde position hâtives et violentes. Quelques vérités ont été énoncées : La mondialisation n'est pas un phénomène nouveau, pas plus qu'elle n'est une simple occidentalisation. Il existe un héritage mondial de l'interaction, et les mouvements contemporains s'inscrivent dans cette histoire. La mondialisation n'est pas une folie. Elle a enrichi la planète du point de vue scientifique et culturel, profité à beaucoup sur le plan économique aussi. Ce qui est nécessaire, c'est une répartition plus équitable des fruits de la mondialisation. Le monde a changé depuis les accords de Bretton Woods. (juillet 1944) L'essentiel de l'Asie et de l'Afrique se trouvait alors toujours sous domination impérialiste ; la tolérance à l'insécurité et à la pauvreté était plus grande ; la défense des droits de l'homme fragile ; le pouvoir des ONG (organisations non gouvernementales) inexistants ; l'environnement jugé peu important et la démocratie n'était pas considérée comme un droit international. Construire la mondialisation est la réponse indispensable aux doutes sur la mondialisation. Il faut aussi s'atteler dans le même temps aux questions politiques et institutionnelles.

Des historiens, des biologistes, des philosophes et des politologues parmi les plus importants de notre temps présentent ici une réflexion plurielle sur les liens qui unissent et distinguent la mémoire et l'histoire. Rassemblés par l'Académie Universelle des Cultures, ils s'interrogent sur les aspects contradictoires que prend le travail de mémoire - travail inévitable et même indispensable dont le corollaire est l'oubli, et parfois le pardon. Leur démarche débouche sur l'histoire, qui s'appuie sur les documents du passé et ses propres méthodes scientifiques. L'homme se souvient - plus ou moins bien, plus ou moins sincèrement, plus ou moins librement. L'histoire façonne sans cesse à présent, et peut servir à façonner l'avenir. Dans ces chemins de la mémoire et de l'oubli, de l'histoire et du jugement, se croisent les voix des plus grands : Elie Wiesel, Umberto Eco, Paul Ricoeur, René Rémond, Jacqueline de Romilly, Jorge Semprun, Wole Soyinka et bien d'autres, tous présents lors du Forum International sur "Mémoire et Histoire", qui s'est tenu en 1998.

Ils sont écrivains, philosophes, et historiens. Ils ont participé au Forum International sur l'intolérance, en mars 1997. Parmi eux, Elie Wiesel, Paul Ricoeur, Jacqueline de Romilly, Umberto Eco, Jacques Le Goff, Wole Soyinka, Jorge Semprun.... et ce sont leurs contributions que l'Académie universelle des cultures a rassemblées dans ce volume. L'intolérance ne cesse de croître dans le monde. Religieuse, raciale ou ethnique, son envahissement remet en question les victoires réelles remportées par ce que l'on nomme encore la civilisation moderne. Consciente de sa responsabilité intellectuelle et éthique, l'Académie universelle des cultures a réuni un groupe de chercheurs issus de disciplines variées pour examiner le fléau de la haine qui, en cette fin de siècle, à nouveau ose dire son nom, écrit Elie Wiesel dans sa préface. Qu'est-ce qu'on tolère ? Qu'est-ce qu'on ne tolère pas ? Qui contrôle ? A travers les continents, le rôle des religions et de la politique est examiné par des philosophes, des historiens, des journalistes, des écrivains, des politiques du monde entier. Au lieu de faire peur, leurs textes appellent l'espérance. Ce livre n'est pas la simple cohabitation de contributions issues du colloque qui s'est tenu à Paris l'an dernier, mais bien la mise en perspective globale de la vague d'intolérance qui sévit à travers le monde.

"L'intervention" pose problème à la fois sur le plan philosophique et pratique. Quand est-elle justifiée ? Et à supposer que le principe en soit admis, qui établit l'échelle des priorités ? En d'autres termes, à partir de quel moment l'intervention devient-elle obligatoire ? Quelles sont les conditions requises pour qu'elle soit mise en oeuvre ? Relève-t-elle de considérations, politiques, économiques, sociales, militaires seulement ? Humaines surtout ? Les intervenants sont autant des intellectuels comme Umberto Eco, André Frossard, Jacques Le Goff, Toni Morrison, Jorge Semprun, Paul Ricoeur ou Elie Wiesel, que des hommes de terrain comme Bernard Kouchner ou le Général Morillon. On cherchera dans cet ouvrage une tentative de définition du concept d'intervention et de ce qui constituerait le fondement de la légitimité d'une telle action. On y lira une étude de ce que peut représenter le pouvoir de la parole lorsqu'il est mis au service des droits de l'homme. On trouvera enfin, à partir de cas et de témoignages d'hommes et de femmes de terrain, l'analyse d'interventions réelles dans le domaine civil et militaire auprès de populations en danger.