Dans cette compilation, Michel Pastoureau retrace la longue histoire sociale, artistique et symbolique du noir, du vert et du rouge dans les sociétés européennes, de la Grèce antique jusqu’à nos jours.
Noir : Couleur des ténèbres, de la mort et de l’enfer, le noir n’a pas toujours été une couleur négative. Au fil de sa longue histoire, il a aussi été associé à la fertilité, à la tempérance, à la dignité, à l’autorité. Et depuis quelques décennies, il incarne surtout l’élégance et la modernité.
Vert: Aimez-vous le vert ? À cette question les réponses sont partagées. En Europe, une personne sur six environ a le vert pour couleur préférée ; mais il s’en trouve presque autant pour le détester. Couleur ambivalente, sinon ambiguë, il est symbole de vie, de sève, de chance et d’espérance d’un côté, associé au poison, au malheur, au Diable et à ses créatures de l’autre.
Rouge : Le rouge est en Occident la première couleur que l’homme a maîtrisée, aussi bien en peinture qu’en teinture. C’est probablement pourquoi elle est longtemps restée la couleur « par excellence », la plus riche du point de vue matériel, social, artistique, onirique et symbolique.
Michel Pastoureau
Michel Pastoureau, né en 1947 à Paris, est un **historien médiéviste** et un **spécialiste mondialement reconnu de la symbolique des couleurs, des emblèmes et du bestiaire**. Archiviste paléographe de formation, il a enseigné pendant plus de trente-cinq ans à l'École pratique des hautes études, où il a occupé la chaire d'histoire de la symbolique occidentale. Auteur prolifique, il a publié de nombreux ouvrages de référence, dont *Bleu. Histoire d'une couleur*, *Noir. Histoire d'une couleur*, et *Le Loup*, qui ont été traduits dans une trentaine de langues. Son travail, à la croisée de l'histoire, de l'anthropologie et de l'histoire de l'art, a profondément renouvelé notre compréhension des couleurs et de leur impact sur les sociétés.
