Nous n'avons plus aujourd'hui qu'un écho du travail de communication des prédicateurs d'antan que furent au Moyen Âge les premiers disciples de saint Dominique et de saint François, et quelques autres clercs formés dans les écoles, voire à la faculté de théologie. Le contexte du tournant pastoral du XIIIe siècle donna à leur prédication, fréquente en ville, une place de choix un peu partout en Europe. À leurs appels à se repentir et à changer de vie, inspirés par les Évangiles, s'ajoutait la promotion d'une discipline centrée sur la pratique régulière de la confession annuelle. Nous mesurons difficilement la réception de leurs propos, mais il est certain que tous ces orateurs partageaient l'intime conviction de « l'efficience des mots » : avec l'aide mystérieuse de la grâce de Dieu, ceux-ci étaient dotés d'une capacité d'agir en produisant un effet attendu. L'historien peut au moins capter dans les sources dont il dispose la manière dont ces orateurs façonnaient leur parole d'exhortation. Le plus souvent préservée en ce temps de tout discrédit, elle était proférée publiquement, afin de susciter l'assentiment d'auditeurs à qui les prédicateurs parlaient en recourant au langage du quotidien, tout en chargeant celui-ci d'une grande richesse de sens.

Les paroles des prédicateurs transmises au prisme déformant des sermons modèles ou des prises de notes préservent quelque chose du processus de communication qui est leur raison d'être. Il faut pour le percevoir considérer l'ensemble du système de communication sociale auquel elles appartiennent. Comment, en effet, être écouté et se faire entendre des simples gens sans parler à l'unisson de la liturgie et des images, à la manière d'instruments de musique divers et concertants ? Comment les entretenir efficacement de Dieu, des anges et des saints, sinon par des figures qui parleront à leur imaginaire et en chargeant les mots du quotidien d'autres sens que leur sens immédiat ? Ces voies richement documentées ne doivent pas faire perdre de vue la question difficile mais cruciale de la réception effective. Puisque les mêmes repères culturels sont souvent partagés entre les prédicateurs et ceux qui les écoutent, l'adoption massive des représentations religieuses disséminées dans les sermons s'en trouve facilitée. Mais l'accueil du message est rarement dénué de réinterprétation.

Comment retrouver les paroles de la communication orale d'autrefois, dont la forme la plus massive au Moyen Âge a été la prédication adressée aux assemblées de fidèles, notamment en ville à partir du xiiie siècle ? À défaut de disposer comme aujourd'hui d'enregistrements verbatim, il y faut le témoignage d'auditeurs attentifs. Exercés à la prise de notes, ils étaient aussi capables de restituer avec un certain degré de fiabilité ce qu'ils avaient entendu, en combinant dans leurs manuscrits à usage privé les notes consignées à la volée sur leurs tablettes de cire ou sur des rebuts de parchemin avec ce qu'ils retenaient directement dans le « ventre » de leur mémoire. L'écho des paroles vives existe bien, dans une version écrite où domine le latin mais où la syntaxe, la morphologie et quelquefois même le vocabulaire sont ceux de la langue vernaculaire dont usaient les prédicateurs dans leurs sermons au peuple. Au xiiie siècle cette circulation de la parole en chaire est bien perceptible à Paris : elle y est précoce, abondante et persistante. Venus de partout en Europe, les étudiants de la Faculté de théologie se forment alors à la communication du message religieux en allant écouter prêcher dans les lieux les plus divers. Le propos de ce livre est d'exploiter les notes qu'ils ont prises et mises en ordre, et d'inscrire cette activité dans l'environnement passionnant des échanges culturels résultant de la prédication, aux premiers moments du temps long où elle fut renouvelée et singulièrement amplifiée en Europe par les frères mendiants.

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Minuscule livre de poche (12 x 8cm), le manuscrit mis en vente en 2014 par une galerie parisienne, fruste, usé, dépenaillé et à peine déchiffrable, a pourtant suscité un extraordinaire engouement international et d'intenses investigations scientifiques. Ce libricino qu'un frère itinérant, disciple de François d'Assise, glissait dans sa besace voici huit cents ans fut, en quelques mois, acquis par la Bibliothèque nationale de France, numérisé et mis en ligne sur Gallica pour être offert à l'expertise internationale. Quelques années de recherche plus tard, les 122 petits feuillets n'ont pas livré tous leurs secrets, mais les spécialistes ici réunis, experts en physique, chimie, biologie, paléographie, codicologie, philologie, histoire ou théologie, ont opéré des avancées décisives. Ce recueil contient non seulement une Vie inédite de saint François (1181-1226) rédigée dans les années 1230, mais aussi divers sermons connus ou inédits d'Antoine de Padoue, un commentaire au Pater noster où vibre peut-être la ferveur du Poverello en personne, des extraits, des florilèges ou la copie d'oeuvres entières comme les étranges Révélations du pseudo-Méthode. Trésor historique inestimable, il est aussi un "objet total" qu'il faut observer, sonder, explorer, pour extraire toutes les informations que recèlent ses matériaux, sa fabrication, son usage. Cet attachant recueil constitue un témoignage exceptionnel des préoccupations et de la sensibilité d'un petit groupe de Frères mineurs, au lendemain de la disparition de leur fondateur. Les experts réunis offrent ici les premiers résultats scientifiques de leurs études. Peut-être le plus important de leurs acquis est-il le dépassement du clivage entre sciences dures et sciences humaines au service d'une recherche faite de rigueur et d'inventivité.

Un livre indispensable, qui s'inscrit dans la commémoration du VIIIe centenaire de la naissance de l'ordre des frères Prêcheurs. LES AUTEURS DES PREMIERES TRADUCTIONS AYANT APPORTE LEUR CONTRIBUTION A LA PREPARATION DE SAINT DOMINIQUE, DE L'ORDRE DES FRERES PRECHEURS Les 37 autres textes qui ne sont pas mentionnés dans cette liste ont été d'emblée traduits par Nicole Bériou et Bernard Hodel. Gisèle BESSON : Histoire de l'ordre des Prêcheurs en Dacie ; Humbert de Romans, Légende majeure ; (avec Michèle BROSSARD-DANDRE) extraits de la Chronique de Salimbene ; Michèle BROSSARD (avec Gisèle BESSON) : extraits de la Chronique de Guillaume de Puylaurens ; Opuscule de Guillaume Pelhisson Stéphane BRUNEAU-AMPHOUX : extrait de la Chronique de Galvano Fiamma Alexis CHARANSONNET : deux sermons d'Eudes de Châteauroux Sophie DELMAS : extraits des Légendiers de Jean de Mailly et de Barthélemy de Trente ; récits brefs d'Étienne de Bourbon et de Thomas de Cantimpré Fabio GIBIINO : Les quatorze manières de prier de saint Dominique ; le sermon de Jourdain de Pise Armelle LE HUËROU : Pierre Ferrand, Légende ; (avec Gisèle BESSON) Constantin d'Orvieto, Légende Jean-Baptiste LEBIGUE : Offices liturgiques pour les fêtes de saint Dominique Olivier LEGENDRE : les trois lettres de Dominique ; (avec Bernard HODEL) les lettres de chancellerie et les chartes en faveur de Prouilhe ; (avec Julien THERY) procès de canonisation Martin MORARD : extrait de Jacques de Vitry, Histoire occidentale ; (avec Bernard HODEL), extraits des actes des chapitres généraux Dominique POIREL : extrait de Richard de Saint-Victor, Commentaire sur l'Apocalypse ; Jourdain de Saxe, Petit livre sur le commencement de l'ordre ; Jourdain de Saxe, prière à saint Dominique ; anonyme, La révélation divine de la sainteté de Dominique Jeanne POIREL : Les neuf manières de prier de saint Dominique Anne RELTGEN-TALLON : extraits de Étienne de Salagnac et Bernard Gui, Les quatre faits Julien THERY : mandat et bulle de canonisation ; (avec Olivier LEGENDRE) procès de canonisation Catherine VINCENT : Miracles de Rouen

C'est entre Toulouse et Fanjeaux (Aude) que le castillan Dominique de Caleruega, épris d'évangélisme, inaugura sa prédication en 1206, et à Paris qu'il envoya quelques-uns de ses premiers frères se former à partir de 1217. Pourtant, l'histoire des Dominicains en France n'a jamais été considérée dans la longue durée. Dans cet ouvrage, publié à l'occasion des célébrations du VIIIe centenaire de l'ordre des frères Prêcheurs, des historiens ont réuni leurs compétences afin de retracer les principales étapes de l'histoire contrastée du rayonnement de l'Ordre en France jusqu'à nos jours. Un parcours thématique aborde successivement son rôle dans la transmission du message religieux, élargi de la prédication à la presse et aux medias le regard des frères sur eux-mêmes quelques-uns des débats théologiques où ils se sont illustrés les dévotions qu'ils ont promues, dont celle du Rosaire les défis suscités par la Révolution française, de la disparition de l'Ordre en France à sa renaissance au xixe siècle avec Lacordaire, et à son engagement missionnaire aux dimensions du monde les rapports des frères avec les autres en Europe - religieux, laïcs ou « hérétiques » - et dans le monde - chrétiens et musulmans. L'ouvrage se clôt sur le catalogue de l'exposition conçue par la bibliothèque Mazarine autour de la Bibliothèque du couvent Saint-Jacques, haut lieu de la vie intellectuelle parisienne et européenne du XIIIe au XVIIe siècle.

La Métaphysique d'Aristote culmine dans le livre Lambda (XII). Il résume les livres précédents, puis se lance dans une fantastique description de Dieu, Premier moteur immobile de l'univers et Penser se pensant soi-même. Le premier à nous en avoir laissé un commentaire est Thémistius, au ive siècle. Entre lui et l'époque d'Averroès, d'Albert le Grand, de Thomas d'Aquin, rien ne nous est resté sur Lambda. Thémistius paraphrase le texte, et y mêle de très importantes digressions. L'original grec est perdu. De la traduction arabe, nous n'avons que des fragments. Mais elle avait été intégralement traduite en hébreu. C'est à partir de ces deux sources que Rémi Brague propose ici une traduction littérale, avec une introduction et des notes explicatives.

« Aime ton prochain comme toi-même », nous dit l'Évangile. Cette maxime, notre monde l'a oubliée. Soumiseà la finance, à la puissance du capitalisme et à l'oligarchie des traders, l'économie n'obéit plus qu'à une logique de rentabilité. Et nous n'obéissons plus qu'à l'économie.Falk Van Gaver s'insurge contre un marché devenu fou et rappelle le premier devoir des chrétiens : protéger les pauvres. Des mouvements anarchistes du XIXe siècle, inspirés par Proudhon, à l'écologie chrétienne du XXIe, défendue par le pape François, en passant par la Théologie de la libération du xxe, dont un de ses illustres représentants, Óscar Romero, a été assassiné en pleine messe par des militaires, c'est l'histoire de la défense des opprimés qui nous est ici contée.Un livre salutaire, qui sonne le branle-bas pour une humanité retrouvée. « Vous ne pouvez servir Dieu etl'Argent. » De quel côté êtes-vous ?Journaliste, essayiste, diplômé de l'Institut d'Études politiques de Paris, Falk Van Gaver a notamment publié :Anarchrist : une histoire de l'anarchisme chrétien (2015).