Pourquoi ce nouvel ouvrage sur la prière ? Malgré des signes de renouveau, l'auteur a une conviction, née de l'expérience pastorale en milieux populaires, et confirmée au cours de missions à travers divers continents ; la prière, même liturgique, a déserté la vie du plus grand nombre de croyants. Il plaide pour une prière de plein vent, à même le quotidien, à la portée de tous, et qui soit le secret des simples. Une prière tenace, dans une vie bousculée, malgré l'angoisse, le doute et la peur, comme on s'agrippe au rocher. Une prière engagée dans un combat pour l'homme, qui ouvre sur des chemins insoupçonnés de liberté. Une prière au grand large, attentive aux événements du monde, aux bruissements de l'avenir. Une prière de louange, face aux beautés de la nature, de l'art, de la poésie, et pour les solidarités de partout. Une prière libératrice des forces vives qui sourdent au plus profond de chacun, jusqu'à pressentir - dans le visage du frère - la présence brûlante de Dieu. Une prière, non comme une évasion des tâches, mais comme une invasion de l'Esprit. Non comme une habitude, mais comme une aventure. Voyage au-delà de la nuit, vers l'émerveillement et le pardon. Louis Rétif, Fils de la Charité, a longtemps vécu en banlieue parisienne, au Petit-Colombes. Proche des prêtres-ouvriers, durant neuf ans chargé d'émissions religieuses à Radio-Luxembourg, conseiller pastoral successivement en Inde, en Amérique latine, dans les pays de l'Est, collaborateur de différents périodiques, il est présentement permanent à La Source (Haute-Savoie), maison d'accueil où viennent « souffler » ceux que la vie déshumanise. Il y tient - de temps à autre - des « écoles de prière ». Ses chroniques - données dans Panorama aujourd'hui - pour ceux qui cherchent à réconcilier la vie quotidienne et la prière, sont à l'origine de cet ouvrage.

Germany in the early 1930s is falling apart. The population is disillusioned, poverty is spreading, and unemployment is everywhere. Many Germans see Adolf Hitler as the only man who can pull the country out of crisis. The Nazi leader's promise of bread and work for the people makes him popular, and his demands for revenge for the humiliating peace terms after World War I find a sympathetic audience. Soon after the Nazis first seize power, Hitler begins an unprecedented transformation of society: the unemployed are sent to build roads, young folk are forced into the Hitler Youth and women are rewarded for giving birth to many purebred children. The young German democracy that brought the Nazi party to the fore will be swept aside. Hitler establishes himself as dictator and commander of the German army, which quickly steps up to become a modern war machine.

André et Louis Rétif, spécialistes de l'élan missionnaire de l'Église en notre temps, ont déjà écrit ensemble fraternellement un ouvrage : Pour une Église en état de mission (Fayard). Ils font revivre un aspect peu connu de la personnalité de Teilhard : son intention profonde de rattacher le monde moderne à Dieu. Dès 1919, il composait un essai devançant de quarante ans le Concile : Notes pour servir à l'évangélisation des temps nouveaux. Prophète parfois incompris, savant en contact avec l'incroyance, voyageur sur toutes les routes du monde, illuminateur de beaucoup d'esprits, Pierre Teilhard de Chardin est un modèle de clairvoyance, d'audace et de fidélité. L'ouvrage veut être objectif : il ne cache pas les ombres ou les faiblesses, retrace un portrait lucide et intime d'un des meilleurs connaisseurs de notre époque dont l'amour était le secret. « On ne convertit que ce qu'on aime », écrivait-il. Une leçon de lumière et d'espoir au milieu de nos incertitudes. Un sillage de courage et de clarté. Une expérience spirituelle intense qui révèle l'homme dans l'apôtre, l'homme de foi dans « l'architecte de l'avenir », l'amoureux passionné de cette terre, ébauche du Royaume de Dieu.