À l'aube de la Seconde Guerre mondiale, un jeune Lorrain part en Afrique noire pour y devenir prospecteur de diamants.

Nulle n'est plus qualifiée qu'une « Grande-Dame » pour prendre l'initiative de parler de ce plaisir qui depuis des siècles s'est mué en art pour les Français. La Princesse François de Polignac n'a pas cherché à rédiger un traité protocolaire, mais a préféré converser à bâtons rompus de ce « sport national ». Pour pratiquer un art il faut en avoir le goût. La Princesse François de Polignac en compagnie de plusieurs de ses amis : Mesdames Faure-Dujarric, Violette Trefusis, Claudine Lichize et du poète Jean Follain, de l'écrivain Philippe Jullian, du Comte Jacques de Ricaumont, du libraire et Directeur de Galerie Gérard Mourgue et de Monsieur Hubert Devillez l'organisateur du fameux « Bal des Débutantes », dévoilent, ici, tout ce qui provoque, au fond, le plaisir de cet « Art de recevoir ». Recevoir ceux qu'on aime : ses amis. Recevoir ceux qu'on estime et que l'on veut honorer : ses relations. Recevoir simplement ou avec somptuosité ? Qu'importe ! En fait le succès dépendra toujours de l'ingéniosité dont fera preuve la maîtresse de maison et de la qualité d'apprécier de ses hôtes, car cet « Art de recevoir » est réversible et peut également devenir : « l'Art d'être reçu ».