"A force de répéter les mêmes choses pendant longtemps aux hommes, on parvient à leur faire croire les fables les plus ridicules ; la Religion des Enfants n'est jamais que l'effet de la sottise des Pères" Les Évangiles sont entre les mains de tout le monde, et cependant rien de plus rare que de trouver des Chrétiens vraiment instruits de l'histoire du fondateur de leur Religion ; d'un autre côté, parmi ceux qui ont lu cette histoire, il est plus rare encore d'en trouver qui aient osé sérieusement l'examiner. Cela posé, nous allons examiner sans préjugés la vie de Jésus-Christ Nous ne puiserons nos faits que dans les Évangiles mêmes, c'est-à-dire, dans des mémoires respectés et avoués par les Docteurs de la Religion Chrétienne. Nous emploierons les secours de la critique pour éclaircir ces mêmes faits. Les rapprochements que nous ferons, les interprétations que nous donnerons, les réflexions que nous présenterons aux lecteurs ne seront pas toujours entièrement conformes aux vues de nos guides spirituels, dont la plupart sont ennemis de tout examen. Mais nous leur représenterons que la critique donne un nouveau lustre à la vérité ; que rejeter tout examen c'est reconnaître la faiblesse de sa cause ; que ne vouloir pas qu'on la discute c'est avouer qu'elle est incapable de soutenir aucune épreuve.

Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Paul-Henri Thiry d'Holbach. "Les philosophes, qui communément sont gens de mauvaise humeur, regardent à la vérité le métier de courtisan comme bas, comme infâme, comme celui d'un empoisonneur. Les peuples ingrats ne sentent point toute l'étendue des obligations qu'ils ont à ces grands généreux, qui, pour tenir leur Souverain en belle humeur, se dévouent à l'ennui, se sacrifient à ses caprices, lui immolent continuellement leur honneur, leur probité, leur amour-propre, leur honte et leurs remords; ces imbécilles ne sentent donc point le prix de tous ces sacrifices? Ils ne réfléchissent point à ce qu'il en doit coûter pour être un bon courtisan? Quelque force d'esprit que l'on ait, quel qu'encuirassée que soit la conscience par l'habitude de mépriser la vertu et de fouler aux pieds la probité, les hommes ordinaires ont toujours infiniment de peine à étouffer dans leur coeur le cri de la raison. Il n'y a guère que le courtisan qui parvienne à réduire cette voix importune au silence; lui seul est capable d'un aussi noble effort." - Baron d'Holbach