Nicolas n'est qu'un enfant lorsqu'il quitte la Lorraine pour travailler dans la magnifique Venise du XVIIe siècle. La ville est en ébullition, l'art y est florissant. D'abord engagé chez un fameux pâtissier, Nicolas est malheureux, cherchant un but à sa vie. Jusqu'au jour où il croise le regard d'un ange peint sur un tableau. C'est une véritable révélation : désormais, il sera artiste peintre.

Mission officielle : récolter l'herbe rare qui ne pousse que dans le Magne, cette aride région de Grèce. Mission secrète : transmettre un message de Bonaparte à l'administrateur du village, pour organiser la guerre d'indépendance contre les Turcs. Thomas n'est pas peu fier de jouer les espions avec son oncle. Mais l'homme le met en garde : à trop parler, on risque tôt ou tard d'être démasqué.