Après avoir survécu au terrible incendie qui menaçait la ville ainsi qu'au deuil d'un de leur fils, Émélie et Honoré regardent les années passer dans une apparente tranquillité. Honoré devenu maire, Émélie dirige seule le magasin général, tout en songeant à sa relève alors que les enfants quittent le nid familial. Puis, en 1914, la guerre est déclarée en Europe. Bien qu'ébranlée par la nouvelle, la famille est plutôt directement touchée par la grippe espagnole de 1918, qui s'attaque à leur fils Eugène, ainsi qu'à de nombreux autres habitants de Saint-Honoré. Entre les deux, les amours et les passions naissent, survivent et s'approfondissent... Les années grises accueille à la fois le bonheur et la douleur de vivre à travers des événements historiques marquants et touchants. Né en Beauce, André Mathieu a été enseignant et commerçant, en plus d'être auteur, éditeur et distributeur. Auteur prolifique, il compte plus de soixante publications dans sa longue carrière, dont la plus célèbre est sans doute Aurore, l'enfant martyre.