Témoignage irremplaçable, cette première biographie de Léonard de Vinci a pour auteur l'un de ses contemporains, lui-même peintre,Giorgio Vasari. Dans ce texte court mais très dense, celui-ci nous parle de l'artiste mais aussi de l'homme que fut Léonard. Les anecdotes sur sa vie se mêlent aux descriptions de ses oeuvres et à l'analyse de sa technique, notamment de son fameux sfumato.Si l'on retrouve dans ces pages le génie que tout le monde connaît, on y découvre un Léonard généreux, souvent facétieux, curieux de tout et perpétuellement impatient.Giorgio Vasari (1511-1574), peintre et architecte, est surtout connu comme auteur des Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes, d'où est tiré ce portrait de Léonard de Vinci. Cet ouvrage, qui raconte l'histoire et décrit les oeuvres majeures de plus de cent vingt artistes de la Renaissance italienne, fut publié pour la première fois à Florence en 1550.Giorgio Vasari est considéré comme le premier historien de l'art.

Publié d'abord en 1550, puis réédité en 1568 dans une version étendue aux artistes de son époque, les "Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes italiens" de Giorgio Vasari sont considérés comme le texte fondateur de l'Histoire de l'art. L'auteur utilise sa profonde culture artistique et le riche matériel rassemblé aux cours de ses rencontres, voyages et travaux pour livrer une importante documentation sur quelque 200 artistes du XIIIe au XVIe siècle: biographies fouillées, catalogue des oeuvres, choix stylistiques, anecdotes et légendes, agrémentés souvent d'un commentaire personnel. Il présente et classe chaque artiste dans une perspective historique mais aussi mythographique et poétique. Il est le premier à utiliser le terme de «Renaissance» pour qualifier son époque. Renaissance qui se réalise selon lui à travers trois périodes correspondant aux trois parties du livre. La première comprend les maîtres du XIIIe et XIVe siècle, la deuxième les artistes du XVe siècle, enfin la troisième époque, l'âge d'or. Grâce à un langage brillant, clair et mesuré, Vasari décrit avec bonheur peintures, sculptures, gravures et architectures. Devenu rapidement célèbre dans toute l'Europe, le livre a exercé une large influence sur la critique d'art au cours des siècles. Cette édition rassemble un choix raisonné des vingt-quatre meilleures «Vies» de Vasari: Cimabue, Giotto, Uccello, Ghiberti, Masaccio, Brunelleschi, Donatello, Fra Angelico, Ghirlandaio, Botticelli, Mantegna, Le Pérugin, Léonard de Vinci, Le Corrège, Bramante, Fra Bartolommeo, Raphaël d'Urbin, del Sarto, Le Rosso, Marc Antonio, Jules Romain, Le Sodoma, Michel-Ange et Le Titien. Une biographie de Giorgio Vasari complète le volume.

Premier ouvrage d'historiographie artistique de l'Occident moderne, les Vies des peintres en demeurent un de ses chefs d'uvre. Depuis cinq siècles, il contribue à la séduction persistante du goût occidental pour la Renaissance italienne, toscane en particulier. Suivant une pratique littéraire traditionnelle, le recueil se compose dune suite de biographies : il commence au 13e siècle avec Cimabue et Giotto, étudie tous les grands peintres, architectes et sculpteurs de la Renaissance, Masaccio, Fra Angelico, Botticelli, Léonard de Vinci, Raphaël, Bramante, et apporte une mine dinformation sur la vie de ses grands contemporains, Michel-Ange et Titien. Ecrites dans un style alerte, émaillées de multiples anecdotes, ces Vies sont encore aujourdhui linstrument idéal pour connaître la Renaissance artistique italienne et faire revivre les grandes personnalités qui lont forgée. Léopold Leclanché publia à Paris en 1841-1842 la première traduction française dont l'essentiel est repris dans ce volume, accompagné d'un léger appareil de notes qui aide à identifier les oeuvres survivantes. Louvrage est présenté et la traduction révisée par Véronique Gerard Powell, qui enseigne lhistoire de lart à luniversité de Paris IV.

Le premier essai inédit de Charles Gave depuis 10 ans. Le 9 novembre 1989, le mur de Berlin s'écroule. Peu de temps après l'Union Soviétique est dissoute. La guerre froide est finie, l'économie de marché et la démocratie l'emportent sur la technocratie et le totalitarisme. L'avenir s'annonce tout à la fois paisible et prospère. Trente-quatre ans plus tard, où en sommes-nous ? La guerre a ravagé la Serbie, l'Irak, la Syrie, le Yémen, la Libye, le Soudan et fait rage en Ukraine et au Moyen-Orient. Les situations financières de bien des pays (dont les États-Unis, la France, la Grande-Bretagne) sont désespérées, partout en Occident les peuples grondent, le système monétaire international fondé sur le dollar est remis en question, l'écart des revenus s'est creusé comme jamais entre les plus riches et les plus pauvres... " Et je ne peux pas m'empêcher de me demander : mais que s'est-il produit en un peu plus de trente ans pour que nous soyons passés de ce qui apparaissait comme des matins qui chantent à ce crépuscule sanglant dans lequel nous nous enfonçons ? C'est à cette question que je vais essayer de répondre." Charles Gave

Se qualche bravo apprendista di bottega avesse voluto, nel 1549, leggere e apprendere qualcosa sulla vita dei grandi artisti che lo avevano preceduto, questo volenteroso allievo avrebbe trovato non poche difficoltà nel reperire le informazioni desiderate. Il trattato di Vasari, pubblicato nel 1550, è di fatti il primo manuale di storia dell'arte mai scritto. All'interno sono raccolte le biografie dei migliori artisti della sua epoca e del passato, riunite dall'architetto aretino in maniera organica e impreziosite da un giudizio estetico estremamente preciso e zelante che nei secoli ha canonizzato "Le Vite" come uno dei capisaldi della critica artistica. Giorgio Vasari (1511-1574) è stato un architetto e storico dell'arte italiano. Autore del primo trattato di storia dell'arte mai scritto, "Le vite dei più eccellenti pittori, scultori e architetti", il lavoro di Vasari è stato di estrema importanza per quanto concerne la mappazione e salvaguardia del patrimonio culturale e artistico europeo.