Elle fut l'amie de Picasso, Braque, Léger, du Douanier Rousseau et de tant d'autres. Elle fut surtout l'amante passionnée de Guillaume Apollinaire et d'Henri-Pierre Roché, qui s'inspirera d'elle pour son roman Jules et Jim. Elle aima des femmes, dont la styliste Nicole Groult, au risque de faire scandale. Elle participa au tourbillon du fameux Bateau Lavoir de la Butte Montmartre, « laboratoire central de la peinture » selon Max Jacob et creuset de l'art moderne au début du XXe siècle. Fantasque, tumultueuse, éprise de beauté et de créativité, Marie Laurencin, fille d'une brodeuse du Cotentin et d'un père bourgeois qui ne la reconnut pas mais dont elle reçut une bonne éducation, dut braver le destin pour devenir peintre. Admise dans le milieu si masculin de l'art, elle reçut dans son atelier bien des personnalités de son époque - dont Coco Chanel, Duras ou Yourcenar - et fit de sa peinture, toute de couleurs tendres et d'harmonie, une féerie. A travers sa vie et ses amours se dessine la révolution de l'Art, de la littérature et du théâtre du siècle dernier. C'est à cette personnalité multiple qu'Isaure de Saint Pierre consacre ce roman qui nous plonge dans l'intimité d'une femme libre.

Mandela et Gandhi : deux héros de la liberté, deux « saints laïcs » selon certains, érigés en icônes mondiales. Mais aussi deux hommes bien réels - avec leurs parts d'ombre et de lumière -, dont l'expérience politique a été forgée au creuset d'une terre commune, l'Afrique du Sud. C'est en effet dans ce pays qu'au tout début du XXe siècle le jeune Gandhi, alors avocat pour la communauté indienne locale, a inventé le satyagraha, une méthode de désobéissance civile non violente qui plus tard influencera fortement l'ANC et Mandela. Rapprocher les parcours de ces deux leaders, comme le font ici les auteurs avec précision et discernement, permet de poser quelques questions fondamentales pour le monde d'aujourd'hui. Gandhi et Mandela à sa suite auraient-ils inventé une nouvelle forme d'action démocratique ? Dans leurs combats politiques, quel rôle ont joué la vertu personnelle, la spiritualité, « la sagesse », et quelles leçons peut-on en tirer ? En quoi chacun a-t-il échoué ou réussi, et leurs héritages respectifs ne pourraient-ils pas, sous bénéfice d'inventaire, fonder une « autre politique » ?

Tout le monde croit connaître Jean Jaurès, icône républicaine, qui demeure encore dans les mémoires - cent ans après sa mort - le père du socialisme français, le fondateur de L'Humanité, l'historien de la Révolution française, l'inlassable combattant dreyfusard, le champion parlementaire de la séparation des Églises et de l'État, le pacifiste assassiné à la veille de la Grande Guerre... Mais d'où lui venait ce souffle qui l'habitait, quel était le fondement de son élan humaniste, et en quoi croyait-il ?Éric Vinson et Sophie Viguier-Vinson nous donnent à voir le vrai visage de Jaurès, celui du penseur et du «mystique» qui a inspiré le politique. Car Jaurès est non seulement un philosophe, normalien, agrégé et docteur rivalisant avec Bergson, mais aussi un authentique spirituel. Si l'on néglige sa thèse sur La Réalité du monde sensible, si l'on passe à côté de sa spiritualité - qui s'oppose au pouvoir temporel de l'Église catholique, mais reconnaît en l'homme la présence du divin -, on ignore les principes mêmes qui ont guidé toute son action.Voici donc un Jaurès « prophète » d'une laïcité spirituelle, qui a encore beaucoup à nous apprendre pour construire l'humanisme de demain.