Monstres et monstruosités
Et si les monstres n’étaient pas seulement des créatures de légende, mais les témoins oubliés de notre propre histoire ?
« On les appelle monstres parce qu'ils montrent » affirmaient les Romains. Et, étymologiquement, le mot « monstre » vient du verbe latin signifiant « avertir ». Les Étrusques, les Grecs, les Babyloniens considéraient, eux aussi, leur naissance comme un signe des dieux permettant de prédire le futur. Par la suite, les Inquisiteurs du Moyen Age virent dans les monstres la preuve vivante de rapports avec le Malin ou les démons. Mais il faut peut-être chercher ailleurs les raisons de la fascination qu'exercent et qu'ont exercé les monstres. Pourquoi les Égyptiens, les Mayas, les Chinois provoquaient-ils artificiellement des monstruosités ? Pourquoi les rois et les empereurs s'entouraient-ils d'êtres difformes ? Pourquoi les alchimistes furent-ils les précurseurs de la tératologie ? Une chose est certaine : qu'il s'agisse de génétique, de l'évolution des espèces, de la différenciation cellulaire, tous les grands problèmes auxquels se heurtent aujourd'hui les sciences de la vie ont un point commun ; tous ceux qui se sont attachés à les résoudre ont rencontré les monstres sur leur chemin. A tel point que l'on peut se demander si les mythes et les légendes qui nous présentent des monstres, Cyclopes, sirènes, satyres, ressemblant étrangement à ceux qu'étudient les embryologistes, et qui leur attribuent un rôle capital dans l'histoire de nos origines, ne sont pas le souvenir de connaissances à leur sujet, aujourd'hui oubliées.
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shield_question Foire aux questions
Ce livre offre une plongée unique dans l’histoire culturelle et scientifique des monstres, de l’Antiquité à nos jours. Patrice Duvic y révèle comment ces êtres ont marqué les imaginaires, influencé les religions et même inspiré les avancées de la biologie moderne. Une lecture essentielle pour comprendre le lien entre mythes, science et société.
L’ouvrage aborde la signification symbolique des monstres dans les civilisations anciennes (Égyptiens, Grecs, Mayas, Chinois), leur rôle dans les superstitions médiévales, leur place dans les cours royales, et leur importance dans les débats scientifiques contemporains sur la génétique et l’évolution. Il interroge aussi la frontière entre réalité et légende.
Ce livre s’adresse aux amateurs d’histoire, de mythologie, de science-fiction et de sciences naturelles. Il passionnera aussi les lecteurs curieux des origines des croyances et des savoirs, ainsi que ceux qui s’intéressent à l’intersection entre culture et biologie.
Vous pourrez interroger le smartbook sur les origines historiques des monstres, leur représentation dans différentes cultures, leur lien avec les découvertes scientifiques, ou encore sur des figures mythologiques précises comme les Cyclopes, les sirènes ou les satyres. Posez aussi des questions sur l’influence des monstres dans l’art, la littérature ou la médecine.
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