Dans une langue doctorale, J. Chapoutot narre la fin d’un monde – et peut-être le début d’un autre – matrice d’un désenchantement désormais assumé, dépassé et analysé par R Koselleck ou F Hartog. Le livre pose la question du sens de l’existence et de son inscription dans des récits, de sa perte (les deux Guerres mondiales) et de ses tentatives de renaissance (l’absurde entre autres) pour conjurer l’immense absence.
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Le Grand Récit : Introduction à l´histoire de notre temps
Et si le sens de l’histoire n’était qu’une question de récit ? Avec Le Grand Récit, Johann Chapoutot explore comment l’humanité, après le déclin des grands récits religieux, a cherché à donner un sens au temps et à l’existence.
À l'orée du XXe siècle, la lecture religieuse n'est plus crédible, dans le contexte de déprise religieuse qui caractérise l'Occident - l'Europe au premier chef. La question du sens (« de la vie », « de l'histoire »...) en devient brûlante et douloureuse, comme en témoignent les oeuvres littéraires et philosophiques du premier XXe siècle, notamment après ce summum d'absurdité qu'aura constitué la mort de masse de la Grande Guerre. La littérature entra en crise, ainsi que la philosophie et la « pensée européenne » (Husserl). On ne peut guère comprendre le fascisme, le nazisme, le communisme, le national-traditionnalisme mais aussi le « libéralisme » et ses avatars sans prendre en compte cette dimension, essentielle, de donation et de dotation de sens - à l'existence collective comme aux existences individuelles -, sans oublier les tentatives de sauvetage catholique ni, toujours très utile, celles du complotisme.
Au rebours de l'opposition abrupte entre discours et pratiques, ou de celle qui distingue histoire et métahistoire, il s'agit d'entrer de plain-pied dans l'histoire de notre temps en éclairant la façon dont nous habitons le temps en tentant de lui donner sens.
shield_question Foire aux questions
person_edit À propos de l'auteur
Johann Chapoutot, né en 1978, est un historien français spécialiste d’histoire contemporaine, de l’Allemagne et du nazisme. Professeur à Sorbonne Université, il est l’auteur de nombreux ouvrages traduits en plusieurs langues, dont Le nazisme et l’Antiquité (2008), La révolution culturelle nazie (2017) et Libres d’obéir (2020). Ses travaux, souvent primés, interrogent les mécanismes idéologiques et les constructions narratives qui ont marqué l’Europe moderne.
newsmode Revue de presse
Entre les Lumières (XVIIIe siècle) et la Grande Guerre (début du XXe), le théologique a cédé la place au politique : dans l’Occident du « désenchantement » (Max Weber) et du retrait de Dieu, on chercha le sens dans ces « religions séculières » (Raymond Aron) que furent le communisme, le fascisme et le nazisme, mais aussi le libéralisme et ses avatars ainsi que, toujours plus couru semble-t-il, le complotisme.
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