Tertullien fait partie de ces quelques auteurs monumentaux dont la pensée, la force littéraire, la personnalité, le génie, la langue et les maximes influencèrent la totalité de ceux qui vinrent après lui. Du fameux credo quia absurdum répété comme par réflexe, à la formule « on ne naît pas chrétien on le devient » reprise telle quelle par l'existentialisme de Kierkegaard, et dont la demoiselle Beauvoir reproduira la forme pour en orner son second sexe, l'oeuvre de Tertullien n'est pas un produit du passé, elle n'est pas non plus un chapitre de l'encyclopédie mondiale de la « culture » : elle est la présence active d'un inconscient. Auteur célèbre pour son tempérament passionné, pour son caractère intraitable, colérique et gouailleur, cet Africain de l'Empire romain est non seulement le premier auteur de langue latine à développer une puissante pensée chrétienne, mais une puissante pensée tout simplement : Rome se contenta, Cicéron s'en plaignit, de décorer en latin les thèses des penseurs grecs, et dans le ciel d'un tel contexte Tertullien surgit comme un astre inconnu et s'impose en écrasant de sa stature la totalité de l'histoire latine de la philosophie. Il est l'auteur d'une syntaxe nouvelle et capable de s'adapter à cette réalité dont la révolution chrétienne apporte au monde la neuve conscience : tout homme est, infiniment, liberté - dont il faut défendre la dignité et illustrer le principe. On doit à Tertullien le considérable traité consacré à réfuter ce Marcion qui demandait que le christianisme reniât l'héritage juif : Tertullien détruit les arguments du « marcionisme » dont l'idéologie allait devenir la doctrine préférée de l'antisémitisme et qui constituerait un jour la base de la rhétorique nazie. Le traité Contre Marcion combat d'emblée, aux côtés de l'Église, la folie régressive du marcionisme pour qui il est impossible de penser la transcendance de la liberté, donc de défendre la dignité d'un humanisme intégral. Riches de plus d'une trentaine d'ouvrages les OEuvres complètes du grand écrivain étaient introuvables en France depuis la Monarchie de Juillet... Grâce à cette édition sans équivalent, notre collection donne au public la possibilité de rencontrer cet auteur majeur qui, parce qu'il porte la structure du meilleur de notre monde, parle imperceptiblement à notre mémoire la plus profonde. Dans la figure de cet intransigeant Africain, dont le génie parfois vacille parmi les vertiges des temps de catastrophes, mais qui lutte pour que soit sans cesse exprimé l'Essentiel, c'est l'humanité entière qui se rencontre elle-même à un degré tonitruant de résonance. Maxence Caron.

1. Magistrats de l'Empire romain, qui présidez, pour rendre la justice, dans un lieu découvert et éminent, presque au sommet même de la cité, s'il ne vous est pas permis d'examiner devant tout le monde et de peser sous les yeux de tous la cause des chrétiens pour la tirer au clair ; si, dans cette espèce seule, votre autorité craint ou rougit d'informer en public, avec une attentive justice ; si enfin, comme il est arrivé naguère, la haine pour notre secte, trop occupée des jugements domestiques, ferme la bouche à la défense, qu'il soit du moins permis à la vérité de parvenir à vos oreilles, silencieusement, par la voie secrète d'un plaidoyer écrit.Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Écrit entre 197 et 202 après J.-C., De spectaculis (littéralement, « Sur les spectacles ») est une charge d'une extrême violence contre les nombreux divertissements dont raffolaient les Romains : les jeux du cirque, les représentations théâtrales, les combats dans l'arène, les exécutions publiques. Pour dissuader les premiers chrétiens d'y assister, Tertullien condamne moralement ces spectacles sanglants et dégradants inspirés par le Diable, le véritable maître de cérémonie de ce monde.Bien avant Guy Debord, le Père de l'Église né à Carthage montre à quel point est aliénant ce culte du divertissement. Mais il promet tout de même pour finir à ceux qui y renonceront un spectacle inégalable : celui du Jugement Dernier, des païens brûlant en enfer ! Dans sa Généalogie de la morale, Nietzsche y voit la parfaite illustration du fort ressentiment des chrétiens à l'égard de Rome. 

En octobre 2025, le pape Léon proposait à l'Église sa première lettre apostolique Dilexi Te, sur l'amour envers les pauvres. À sa lecture, on constatait que le pape s'appuyait sur l'enseignement des Pères de l'Église, pour montrer que cet amour envers les plus pauvres était promu et encouragé par nos Pères dans la foi. De là nous est venue cette idée de collection « Les Pères de l'Église dans la vie quotidienne » pour que, tout simplement, nous puissions nous appuyer sur les enseignements de ceux qui, très souvent, étaient des pasteurs de leurs diocèses : ils écrivaient à l'attention des fidèles, pour les aider à suivre le Christ et comprendre ses enseignements. Le présent volume, consacré à la prière chez les Pères de l'Église, recueille les principaux textes de Pères consacrés à la prière. Tertullien et saint Cyprien de Carthage commentent l'oraison dominicale, saint Jean Cassien discute avec les Pères du désert sur la prière, saint Augustin nous transmet la lettre à Proba et un extrait du commentaire au psaume 85, saint Clément d'Alexandrie complète l'ensemble. Voici les textes présentés : Tertullien : De l'oraison dominicale saint Clément d'Alexandrie : Chapitre 7 du livre 7 des stromates, consacré à la prière saint Jean Cassien : 9e et 10e conférence, sur la prière saint Cyprien de Carthage : De l'oraison dominicale saint Augustin : Lettre à Proba, et Commentaire du psaume 85

Le Classcompilé n° 50 contient les Oeuvres Complètes de Tertullien. Version 1.3 Contenu de ce volume : VIE DE TERTULLIEN CONTRE MARCION DE LA CHAIR DE JÉSUS-CHRIST DE LA RÉSURRECTION DE LA CHAIR DE L'ÂME TÉMOIGNAGE DE L'ÂME DE LA COURONNE DU SOLDAT DU MANTEAU DE LA PATIENCE DE LA PÉNITENCE DE L'IDOLÂTRIE APOLOGÉTIQUE TRAITÉ DES PRESCRIPTIONS DE TERTULLIEN CONTRE LES HÉRÉTIQUES TRAITÉ CONTRE LES SPECTACLES TRAITÉ DE LA FUITE PENDANT LA PERSÉCUTION. À FABIUS AUX MARTYRS À SCAPULA, PROCONSUL D'AFRIQUE AUX NATIONS CONTRE LES JUIFS CONTRE HERMOGÈNE, OU CONTRE L'ÉTERNITÉ DE LA MATIÈRE CONTRE LES VALENTINIENS LE SCORPIAQUE CONTRE PRAXÉAS, OU SUR LA TRINITÉ DU BAPTÊME DE L'ORAISON DOMINICALE DU VOILE DES VIERGES DE L'ORNEMENT DES FEMMES À SA FEMME EXHORTATION À LA CHASTETÉ DU JEÛNE DE LA MONOGAMIE DE LA PUDICITÉ DOCTRINE DE TERTULLIEN