Angleterre, 1819. Raleigh Prescott a beau porter le titre d'Honorable, il n'a rien d'un homme à la moralité exemplaire. S'il n'est pas devenu sans raison cet être cynique et dévoyé, certains de ses choix ont eu de terribles conséquences, comme le décès prématuré de John Thurstand. Hanté par la culpabilité, Raleigh se juge impardonnable, mais il est bien décidé à assumer les conséquences de ses actes. Pour l'y aider, son frère aîné - le comte de Southampton - lui confie l'intendance de leur domaine familial et le charge de veiller sur la plus jeune soeur de John Thurstand qui réside tout près. Entre les ombres de sa conscience, celles du passé, et le danger qui rôde au présent... Raleigh s'efforce d'honorer ces délicates missions. Mais Samantha Thurstand ne lui facilite guère la tâche et demeure à ses yeux une énigme : tantôt elle le fuit comme la peste, tantôt elle fait preuve à son égard d'une indulgence qui l'insupporte ! Et si le chemin de la rédemption en passait par celui de l'amour ?

1817, Angleterre. Elizabeth Thurstand se lance dans une dangereuse partie d’échecs avec le destin : sous une fausse identité, elle séduit le frère de l’homme qu’elle soupçonne d’avoir tué son frère.