Cet ouvrage porte sur la régulation du système hospitalier français et vise à replacer les questions que pose cette régulation dans l'ensemble des théories économiques susceptibles d'en rendre compte. Plus précisément, cet ouvrage s'ouvre sur une analyse des politiques hospitalières antérieures à celle d'aujourd'hui où la régulation hospitalière relève à la fois d'une logique planificatrice et d'une logique marchande, sans réelle articulation. L'analyse des théories économiques sous-jacentes met en exergue un cheminement similaire. La régulation hospitalière d'inspiration néoclassique a été amendée par la théorie des marchés contestables, puis des contrats. L'organisation de l'hôpital est alors au centre des réflexions car elle constitue un mode de coordination et d'allocation des ressources alternatif au marché. Ces développements théoriques ont été à leur tour amendés par l'apport de l'analyse conventionnaliste et évolutionniste. L'hôpital est alors appréhendé comme, d'une part, un lieu d'émergence de « règles » collectives, répondant à une logique non marchande, et, d'autre part, un producteur de soins, qui mobilise et crée des savoirs et savoir-faire, selon une logique de création de ressources. Dans cette double perspective, l'analyse de la réforme de l'hospitalisation publique et privée est enrichissante. La régulation du secteur hospitalier intègre des éléments répondant à une logique de création de ressources tels que l'utilisation accrue du PMSI et l'accréditation des établissements de santé qui laissent espérer une recomposition de l'offre de soins basée sur la cohérence des compétences plutôt que sur un critère de performances financières.

Les auteurs, enseignants‑chercheurs en ergonomie, restituent des histoires de travail issues de nombreux métiers. Ces récits dévoilent contraintes de temps, injonctions contradictoires et " modèle de la hâte ", mais aussi les ruses et solidarités qui préservent des temps essentiels : transmettre, construire, créer. Ils invitent à imaginer une véritable " écologie des temps du travail ".

Les auteurs, enseignants-chercheurs en ergonomie, s'adressent ici à un plus large public que le monde académique. Ils rendent compte d'histoires de travail cumulées lors des études qu'ils ont menées ou encadrées dans de multiples milieux professionnels : ouvriers de l'automobile, de la sidérurgie, du BTP, compagnons dans l'aéronautique, pâtissiers, horticulteurs, infirmières et aides-soignantes, ripeurs, techniciens de la sécurité sociale, cadres administratifs... Ces femmes et ces hommes vivent des expériences communes relatives aux contraintes de temps, aux injonctions contradictoires de faire vite et bien, à l'impossibilité de prendre le temps nécessaire pour acquérir et faire circuler des savoirs professionnels... tout en ayant le sentiment que les difficultés qu'ils éprouvent leur sont personnelles. Il s'agit ainsi de décrire les rouages du " modèle de la hâte ", ses méfaits, mais aussi les stratégies et ruses déployées dans l'activité quotidienne, individuelle et collective, pour le contrer. De ces histoires se dégagent les temps essentiels, ceux qui ont du sens et participent au fait que le travail puisse être source de bien-être : le temps pour transmettre, pour construire avec les autres, pour créer. En partageant ces histoires, les auteurs veulent susciter une réflexion collective sur les manières de faire autrement, de participer à une " écologie des temps du travail ".

Depuis les années 1990, les conditions de travail se sont progressivement imposées dans le débat social et l'on a pu observer de réelles avancées. Néanmoins, la situation reste critique. Ce livre dégage les pistes d'action qui en découlent, en prenant en compte des expériences conduites dans de nombreux pays. Mobilisant une équipe internationale de spécialistes, ce livre entend constituer un outil pratique et militant pour élargir les débats sur l'avenir de la prévention.