Une des plus mutations que la Basse-Bretagne a connues au XXe siècle est le changement de langue. Jusqu'aux années 1950-1960, la langue familiale dans les campagnes était le breton, que tous connaissaient et transmettaient. Des décennies plus tard, il n'est plus parlé quotidiennement que par quelques milliers de personnes. Comment une langue autrefois florissante a-t-elle pu décliner aussi vite ? Quel a été le rôle de l'école et de méthodes comme celle du « symbole », un objet stigmatisant dont on affublait les enfants qui commettaient la « faute » de s'exprimer dans leur propre langue ? Et quelles conséquences ces pratiques ont-t-elles eues là où elles étaient en usage, dans l'Hexagone, et dans beaucoup de pays européens, au Japon, et jusqu'aux anciennes colonies d'Afrique subsaharienne ? Rozenn Milin est animatrice, présentatrice, journaliste, réalisatrice et productrice de programmes pour différents médias : Radio France, FR3 et Arte en France, la BBC, HTV et S4C en Grande-Bretagne. En 1998, elle est chargée par TF1 de monter une chaîne de télévision bretonne et celtique, TV Breizh, dont elle est la directrice générale de 2000 à 2003. Membre de l'ARCOM (ex-CSA) Rennes, depuis 2012. Elle est présidente du Conseil culturel de Bretagne en janvier 2023.

La question des langues régionales est très sensible en France, où une conception particulière de l'unité nationale amène à confondre langue commune et langue unique. Dans ces débats virulents circulent de tous côtés des affirmations partisanes souvent biaisées, des croyances absurdes, des explications fumeuses. L'objectif de cet ouvrage est de corriger ces fausses informations et d'éclairer le débat de façon sérieuse et constructive, à partir de connaissances scientifiques sur les langues, leurs pratiques, leurs histoires, leurs fonctionnements et leurs places. C'est ainsi qu'il sera possible d'élaborer, en France, une politique linguistique équilibrée et respectueuse des langues et des gens qui les parlent.