Dans "Idéal de Chef" et dans "Merci pour toute votre vie", le colonel Roger Malcor laissait déjà voir quelle image idéale de l'armée, et quelle haute conscience du rôle de chef, avaient été inspirées à sa génération. Son nouvel ouvrage, "Grandeur de l'Armée", développe ces idées-maîtresses. L'intérêt - et l'actualité - de ces pages, tient au fait que ce n'est pas dans l'euphorie de la résurrection d'Alger du 13 mai qu'elles ont été écrites, mais dans l'angoisse qui précéda ces heures. La souffrance de l'armée, incomprise, abandonnée, déçue, bafouée et menacée d'un nouveau Diên Biên Phu en Algérie, était douloureusement ressentie par tous ceux qui tiennent à ce grand Corps. L'auteur, se retournant vers son passé, a revécu les moments où, avec ses amis, il discutait de ce que devraient être les rapports entre l'État et l'Armée, de ce qu'étaient l'autorité, le don et le devoir du commandement. Dans ses souvenirs de lieutenant et de capitaine, il a retrouvé ce qui, par-dessus toutes les épreuves, fait la grandeur du métier de chef : l'action d'un homme sur d'autres hommes, pour l'amour d'une idée. Il ne présente pas une thèse. Il nous donne des récits vécus, retracés d'une plume alerte. L'idée s'en dégage avec une intensité souvent émouvante. Alors que le pays, humilié, aspire à retrouver sa fierté et à reprendre sa place dans le monde, cet appel, lancé à ceux qui, après parents et maîtres, ont durant deux ans le rôle moral de former des hommes pour la garde de la patrie, prend une singulière puissance. "Grandeur de l'armée" est un grand livre qui vient à son heure. Il sera lu non seulement par les officiers, mais par la troupe, et par tous ceux qui ont gardé le sens de la grandeur de la patrie.

Ses précédents « héros », l'auteur les avait choisis « pour ce qu'ils avaient d'assez exceptionnel dans leur allure et de dramatique dans leur fin ». Ceux-ci, dans une vingtaine de récits profondément émouvants, il les présente « sous des apparences plus modestes, et dans des circonstances plus ordinaires », mais leur diversité reste grande, et nous promène de la page d'histoire, au conte, à la nouvelle, à l'esquisse psychologique ou au portrait. On les voit, on les entend ; combattants, aviateurs, Résistants, humbles êtres, types hors-série, femmes ou mères. La sensibilité de l'auteur, son amitié fervente, les fait revivre et leur donne un relief presque hallucinant. Sens du trait, sens de l'humour, sobriété, réalisme, tout cela est excellent autant que tonique. Et ces êtres si différents, sur « les frontières indécises de l'ordinaire et de l'exceptionnel », restent profondément humains, même lorsqu'ils s'élèvent jusqu'au surnaturel. André Dubarle, repartant pour le front, après une quintuple blessure, avoue : « La bête renâcle, sentant le froid et la mort » et, du même jet, il ajoute... « mais l'esprit se réjouit d'avoir part aux souffrances ». C'est à propos de cet ami que l'auteur, évoquant ce qui avait noué leur profonde entente, parle « d'un accord essentiel sur tout ce qui valait la peine de vivre », et trouve, au bout de son stylo, sans l'avoir cherchée, l'antithèse : « et l'honneur de mourir ».

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Dans ses précédents ouvrages, le colonel Malcor s'est attaché à montrer la beauté de la fonction de chef. Il a fait entrevoir des figures d'officiers humains et justes, passionnés de ce qu'il appelle « le beau métier » : l'action d'une âme sur d'autres âmes. Dès la première page de « Mais oui, des Héros », l'auteur avoue : « Ce qui m'intéresse plus que les faits, c'est l'homme, c'est l'âme », et se retournant vers les aînés, les camarades, les cadets, qu'il a connus. admirés, aimés, il essaie d'en faire connaître plus intimement quelques-uns. « Ils n'étaient pourtant que des hommes, avec leurs défauts, leurs passions, mais le sentiment qu'ils avaient de l'honneur et du devoir leur donnait une extraordinaire prestance... et l'épreuve allait montrer ce qu'ils étaient dans la réalité ». Il nous semble que le Colonel Malcor a réussi dans son dessein. Une jeune lectrice se déclare « saisie, tant ces héros sont attachants et inattendus. Quoique d'une autre génération que la mienne, ils m'ont émue par la noblesse de leurs sentiments et l'éternelle actualité de leurs problèmes ». Des critiques chevronnés apprécient « ces exemples de courage, de droiture, de maîtrise de soi ; ces figures si vivantes d'hommes et de femmes, ces sentiments humains décrits avec vigueur et simplicité, ces drames poignants évoqués dans une langue très sûre, très ferme et élégante ». Ces pages sont écrites « à la cravache », bride abattue. Devant les figures qu'il présente, l'écrivain s'efface, mais le sentiment qu'il leur garde perce à travers la sobriété de l'expression. Le général du Vigier - ce discret héros d'une épopée de 1914 - déclare ces récits « criants de vérité ».