Au début du XXe siècle, les papetières ont hissé les forêts québécoises au rang des richesses naturelles incontournables. Les rivières constituaient souvent l'unique moyen d'acheminer le bois vers les usines, en le faisant flotter sur des eaux tumultueuses. C'était aux draveurs d'accomplir cette tâche difficile. Les accidents étaient, hélas, monnaie courante. Si certains y ont laissé leur vie, tous voulaient la gagner.Raymonde Beaudoin brosse un tableau saisissant du quotidien des draveurs. À partir de leurs témoignages, elle décrit les manoeuvres des hommes dans les barges et le travail de ceux qui, sur la rive, remettaient les billots dans le courant. Loin du conte et de la légende, l'auteure propose une incursion dans un univers impensable aujourd'hui, un hommage à ces draveurs qui travaillaient de l'aube jusqu'à la nuit tombée.Originaire de Sainte-Émélie-de-l'Énergie, Raymonde Beaudoin a vécu une année dans un camp de bûcherons avec ses parents. Après une carrière comme enseignante, elle a publié au Septentrion La Vie dans les camps de bûcherons au temps de la pitoune puis Recettes de chantiers et miettes d'histoire.

Les chantiers occupent une place importante dans l'histoire du Québec. Dans les années 1940, ils n'étaient pas moins de 30 000 hommes à monter au bois chaque automne. Les bûcherons devaient faire vivre leur famille ; les plus jeunes rêvaient d'en fonder une. Raymonde Beaudoin a voulu rendre hommage à tous ces hommes - mais aussi à sa propre famille - qui ont travaillé, d'une noirceur à l'autre, sans jamais reculer devant l'énormité de la tâche. À partir de leurs mots, de leur réalité, l'auteure présente en détail la construction des camps, la nourriture, le bûchage, le charroyage et la drave. Des cartes, des chansons, des recettes et de nombreux documents complètent cet émouvant témoignage. Plusieurs lecteurs y découvriront un oncle, un voisin, un père ou un grand-père, d'autres, la soif de vivre et la fierté de toute une génération de travailleurs. Originaire de Sainte-Émélie-de-l'Énergie, Raymonde Beaudoin a vécu une année dans un camp de bûcherons avec ses parents. Passionnée par la musique et le théâtre, elle a créé avec eux, en 1983, un spectacle sur la vie dans les chantiers. Après une carrière comme enseignante dans les écoles secondaires, elle publie aujourd'hui le fruit d'un long travail de recherche.