Guillaume de Lamoignon de Malesherbes, grand commis de l'Etat appréhende la réalité provinciale dans la deuxième moitié du XVIIIème siècle, dans sa diversité, dans sa richesse ou sa pauvreté, il permet aussi de découvrir que l'idéologie des Lumières dont il est un des précurseurs, est non seulement une pensée innovante sur le plan des mentalités, mais aussi un principe d'action au plan gouvernemental. On le suit pendant 17 jours, du 4 au 21 aout 1767, du Sud des Landes, au Pays Basque et enfin à Salies de Béarn. Continuant la tradition culturelle européenne du Voyage, Guillaume de Malesherbes fait de la province son grand champ de découverte. Libéré des contraintes religieuses traditionnelles, il nous apprend à découvrir et à voir, grâce à ses carnets de notes, ce qu'était, avant le Révolution Française, le Sud-Ouest (Gascogne et Pays Basque),une des régions les plus méconnues du royaume. Nous avons ainsi sous les yeux, deux siècles et demi après, la lumière, les paysages, les espaces qui sont l'objet de ses notes. En naturaliste, il s'intéresse à la géologie, à la botanique, à la zoologie. En ethnographe, les moeurs et traditions populaires du Sud des Landes attirent son attention. En économiste, il passe en revue vie agricole, pêche, activités portuaires et minières, organisations des communications...

L'historien Pierre Tucoo-Chala n'en est pas à son coup d'essai sur le sujet de Gaston Fébus, célèbre comte de Foix ; le présent ouvrage est une mise au point rédigée en fonction des travaux et documents les plus récents et permet d'affiner le portrait de cet homme d'un XIVe siècle aux mentalités en pleine évolution. "Dans quelle mesure par son action, ses idées, son comportement, Gaston-Fébus incarne-t-il une génération pour laquelle on peut employer sans crainte le qualificatif de transition ? Tel est ici le fond du débat".