Quel talent vous avez, cher Pierre-Jean Vaillard ! Et comme je vous admire. Vous êtes non seulement le grand chansonnier qui remplit chaque soir le Théâtre des Deux Ânes d'un public ébloui, mais vous êtes aussi un pamphlétaire d'une haute qualité. Merci d'avoir réuni dans ce livre les meilleurs articles que vous avez écrits depuis deux ans. Je ne les approuve pas tous, loin de là... vous savez bien que nous ne sommes pas tout à fait du même bord. Peu importe. J'aime votre sincérité, votre courage, votre culture et cette férocité joyeuse qui subitement se déchire comme un ciel d'orage pour laisser apparaître un coeur plein de tendresse. Vous êtes un merveilleux témoin de notre temps. Un soir de l'année dernière Salvador Dali venu vous voir en coulisses vous a dit ceci : "Vous êtes un éclaboussant toréador transcendantal. Tout votre esprit est en costume de lumière. Vous plantez sur vos victimes des banderilles d'étincelles avec une précision qui stupéfie." Et c'est bien mon avis. J'ai fait souvent aussi cette constatation étonnante : c'est que la plupart de vos amis fidèles et qui vous aiment profondément sont généralement des gens qui, en politique, vous sont tout à fait opposés. C'est parce qu'ils savent qu'à tous les points de vue vous êtes un honnête homme. Et moi qui vous connais depuis si longtemps, je sais combien ils ont raison.

Une question brûle vos lèvres, je le devine. Pourquoi ce titre : Le Hérisson Vert ? Pour trois ou quatre raisons que voici : Parce que c'est un titre qui ne manquera pas d'intriguer le lecteur, convenez-en. N'est-ce pas d'ailleurs la première question que vous venez de vous poser, et si pour avoir la clef de ce petit mystère vous avez acheté le livre, mon âme bassement mercantile ne doit-elle pas s'en réjouir et considérer que l'essentiel de mon but est atteint ? Parce que c'est un très joli titre, vous ne pouvez pas me dire le contraire. Parce que le hérisson est un animal qui ne manque pas de piquant et qu'il me plaît de penser que ce livre n'en manque pas non plus. Parce que c'est un hommage à Tristan Derème dont nous sommes quelques fidèles à n'avoir pas oublié les divagations poétiques qui ont ébloui nos vertes années. Il habillait dans ces titres les animaux qui lui étaient familiers en les parant des couleurs de l'arc-en-ciel. Peut-être faites-vous partie comme moi de ces rêveurs attardés qui se souviennent encore des grâces du « Poisson Rouge », des sortilèges de la « Tortue Indigo », de la légèreté d'une « Libellule violette », de l'extraordinaire fantaisie de « l'onagre orangé »...

Découvrez le monde pétillant de Pierre-Jean Vaillard, où l’humour et la tendresse se mêlent aux souvenirs d’un artiste hors norme.

Au XVIIe siècle, Pierre-Jean Vaillard aurait pu être l'amuseur officiel du roi. Élégant, discret, enrobant ses malices dans un gracieux écheveau de vers libres, détaché dans sa façon de laisser tomber chacun d'eux, il eût su flatter le roi d'une rime inattendue et le faire rire sous cape d'un trait décoché en demi-teinte à quelque courtisan. Aujourd'hui, l'homme d'esprit n'a plus pour roi Louis XIV, mais le public. Celui-ci n'a pas les mêmes raisons de rire discrètement. Le public a ses idoles, mais sitôt que surgit le frondeur qui les déboulonne, ce même public applaudit avec fracas. Paris a le goût du massacre. Il aime porter aux nues, pour mieux savourer la chute de ses héros ou simplement leur... « mise en boîte ». Pierre-Jean Vaillard est passé maître dans l'art de moquer. Il a pris les rythmes de La Fontaine, la nonchalance un peu hautaine de Guitry, et il doit sans doute à un accent provincial de corriger cette diction qui frise le ton précieux. Il ne baratine pas, il rabutine. Il a pris les échanges du Grand Siècle et, de sa hauteur, il laisse choir indolemment ses hémistiches pervers. Et l'on pourrait - à sa façon - dire comme ce grand garçon vous assassine en quatre mots Gilbert Bécaud, ou Constantine... En fait, il joue. Il n'est féroce qu'avec ceux qu'il tutoie. Je suis sûr qu'aucun ne lui garde rancune des flèches dont il l'a lardé. C'est la grâce de ceux qui peuvent tout dire : on admire leur justesse et leur drôlerie, alors même qu'on est leur victime. Privilège des chansonniers de grand talent. Pour ma part, je n'ai eu qu'à sourire - et parfois de confusion - c'était le jeu que Pierre-Jean Vaillard avait décidé de jouer avec moi : il me jetait des roses sans épines. J'avais la chance de n'être pas de ses amis. Mais, aujourd'hui, que je le suis devenu ?...