Les comparaisons avec nos voisins européens servent souvent d'arguments  massue pour montrer à quel point les Français ne travaillent pas  assez, payent trop d'impôts ou abusent des dépenses de santé. Mais  qu'en est-il vraiment ? Si certaines comparaisons sont pertinentes, d'autres se heurtent en  revanche à la réalité des faits : oui, les Allemands ont un pouvoir d'achat  supérieur, mais la France est un pays beaucoup plus égalitaire du point  de vue des revenus et du patrimoine. Et lorsque l'on pointe du doigt les  larges dépenses de santé tricolores, on oublie souvent de préciser que  la longévité des Français est plus élevée que dans le reste de l'Europe. Avec des analyses claires et accessibles, cet ouvrage explore un large  panel de thématiques (éducation, retraites, justice, sécurité...) pour  comparer les pays de l'Union européenne sur les plans économiques,  sociaux et sociétaux. Derrière les chiffres, il met en lumière les paradoxes  d'un pays aux performances contrastées, oscillant entre excellence et  fragilités et invite la France à s'inspirer des réussites européennes pour  se transformer et préserver son modèle de solidarité.

Alstom, Pechiney, Arcelor : pourquoi la désindustrialisation semble-t-elle frapper plus fortement la France ? Pourquoi l'automobile anglaise, donnée pour morte il y a quinze ans, est aujourd'hui plus performante et exportatrice que la nôtre ? Pourquoi avons-nous perdu notre place de premier exportateur agro-alimentaire européen ? Quand la France a fait le choix de l'Europe, elle n'a tiré aucune conséquence en matière de compétitivité, de finances publiques et de concurrence fiscale de son appartenance à la zone euro. Victime jusqu'ici de sa politique économique incohérente, elle peut encore rebondir et, comme d'autres pays, réussir sa ré-industrialisation. La France peut changer de cap si l'on écarte les suspects traditionnels (Bruxelles, une politique commerciale angélique, un euro surévalué), et que l'on établit les vraies causes du décrochage. Parler d'industrie, ce n'est pas céder à une vision nostalgique et régressive, c'est penser un écosystème fait de technologies, de services, d'intelligence dans les réseaux et de production manufacturière. Pourquoi l'industrie disparaît en France, pourquoi c'est grave... et ce qu'il est urgent de faire pour redresser la barre.Pierre-André Buigues est professeur à l'université de Toulouse (Toulouse Business School) et ancien conseiller économique à la direction générale de la Concurrence de la Commission européenne. Élie Cohen est directeur de recherche au CNRS et spécialiste de politique industrielle.