Après quinze ans de lutte acharnée, Ervas est presque paisible. Loin de sa jeunesse à bord du Melenian, la Louve s'efforce de créer un pays parfait pour son fils, qui connaît les eaux troubles d'une enfance dans l'ombre. Si les fantômes de ceux qu'elle a aimés commencent à ressurgir, elle devra inévitablement faire face au plus dangereux d'entre tous, sa fascination pour les pierres noires. Les réponses viendront peut-être de l'étrangère... première et dernière voyageuse.

« À une cinquantaine de pas en contrebas, une masse de trois fois sa taille déchirait la verdure. Une fissure dans la réalité, d'un noir si abyssal que le soleil s'y oubliait. » L'errance au sein du désert prend fin. Après avoir fui l'oppressante organisation des bergers d'Ypneh et l'éclatement de la guerre civile à l'Est, Jekka, Nohr, Mijee et Wimas font chemin vers la capitale. Leurs poches presque vides, et leurs esprits tout sauf apaisés. Qu'ils soient débarqués clandestins, fugitifs anonymes, rebuts de la noblesse, seule la vérité sur le Melenian compte. Même s'il faut exhumer les plus vieux secrets dynastiques, ils veulent donner un sens aux invraisemblables pierres noires, absurdités du continent.