Les symbolisations entendues comme processus de transformation impliquent l'inter-subjectivité ainsi que les parts archaïques de la psyché. Cette symbolisation s'effectue à partir de la transformation et de l'appropriation des objets premiers de l'environnement qui vont de la contextualisation familiale des origines jusqu'à la configuration socio-culturelle. Cette thématique réunit les principaux théoriciens de cette clinique de la symbolisation et clôture ainsi les 20 ans de travaux du laboratoire de psychopathologie Lyon 2.

Les 16 études de cas cliniques contenues dans la 4e édition actualisée de cet ouvrage associent évaluation diagnostique et étude psychopathologique à partir de la grille d'analyse de la métapsychologie freudienne. Chaque cas fait l'objet d'une étude complète sur les axes suivants : diagnostic psychopathologique, organisation psychique sous-jacente, analyse métapsychologique, dynamique transféro-contre-transférentielle, indications thérapeutiques.

Cet ouvrage traite des souffrances subjectives contemporaines s'exprimant au carrefour du corps et du socius (élément social qui intervient dans le comportement d'un individu). Il rend compte de ces cliniques spécifiques à travers l'observation détaillée et l'étude au plan psychopathologique, contextualisée par le cadre de sa prise en charge, de 12 cas cliniques.

Cet ouvrage pense, dans la continuité, les processus psychiques créateurs mobilisés dans la personnalité de l'artiste comme chez le sujet en souffrance psychique et/ou somatique. La maladie, l'expérience traumatique ne sont pas seulement des événements en soi désorganisateurs mais comportent aussi un potentiel de vie, sont sources de (re)mobilisation créative chez le sujet, quel qu'il soit, homme/femme d'exception comme individu tout-venant. L'engagement du soignant/thérapeute joue éminemment un rôle puissant dans ce processus de restauration du sujet souffrant dans son « psychosoma ».