Genji Monogatari, or The Tale of Genji, is a Japanese classic novel from the eleventh century. Supposedly commissioned by members of the Imperial Family, it tells the story of the son of the Emperor's favorite concubine and his role as a privileged boy and man, but not quite recognized as royal. He is placed in a loveless marriage, but continues a number of 'friendships' with the women of the court. This translation brings us the first seventeen chapters, and there is some dispute over the authorship of later (not included) chapters. The book gives us a fascinating insight into court life of the period. - Summary by Lynne Thompson

Ce livre est un guide essentiel pour accompagner la lecture du texte fondateur de la littérature japonaise. Un chef-d'oeuvre de la littérature enfin rendu accessibleÀ la découverte du " Dit du Genji "constitue un guide essentiel pour se repérer dans le tourbillon de personnages, de lieux et d'intrigues qui composent Le Dit du Genji. Le Dit du Genji de Murasaki-shikibu est un texte fondateur de la littérature et de la culture japonaises. Écrit par une jeune femme au début du XIe siècle, il conte les aventures du prince Genji au coeur de la Cour impériale de Heian, l'actuelle Kyôto. D'intrigues amoureuses en manoeuvres politiques, le Genji mène une vie illustre accompagnée tout au long du récit par la poésie, la musique, la peinture, la danse et la nature. Au gré des 54 chapitres qui le composent, ce roman-fleuve plonge le lecteur dans un univers foisonnant de personnages et de péripéties: c'est près d'une centaine de protagonistes et de destins qui se croisent sur deux générations. À cette multiplicité des personnages s'ajoute celle de leurs noms : les personnages principaux sont identifiés par un surnom littéraire, auquel se juxtapose parfois le rang ou la fonction officielle, évoluant souvent au fil des ans.