Ce livre est une vue d'ensemble des développements dans la connaissance psychanalytique apportés par le travail de Melanie Klein. Il est constitué d'articles, dont certains ont été présentés dans le cadre de la Société britannique de psychanalyse, rédigés par Melanie Klein et par trois autres analystes, Joan Rivière, Paula Heimann et Susan Isaacs, ayant, comme elle et avec elle, cherché à approfondir l'oeuvre freudienne. Le développement de la connaissance psychanalytique, dont une grande partie constitue la matière de ce livre, comme la plupart des études génétiques du développement, progresse toujours vers le passé, c'est-à-dire en direction inverse de la vie de l'individu... Melanie Klein nous mène beaucoup plus loin en arrière dans la vie de l'individu, jusqu'à une période auparavant inexplorée. Elle nous mène dans ce que Freud a appelé « l'ère obscure et pleine d'ombres » du psychisme de l'enfant, avant que celui-ci puisse parler ou exprimer quoi que ce soit par des mots, dans sa première année à peu près. (Introduction par Joan Rivière.) Préface d'Ernest Jones. Traduit de l'anglais par Willy Baranger

Elle n'aurait jamais dû faire ça ! par Aurore Blanchet : Ana était une jeune femme mariée, une femme prude et fidèle à l'amour de sa vie - à son mari qui avait toujours eu confiance en elle... Elle n'aurait non plus jamais imaginé se laisser contrôler par un autre homme, en l'occurrence son vieux voisin ! Suivi de "L'initiation d'une femme mariée", par Mélanie Klein : Quatorze ans après être tombée enceinte et m'être mariée à 18 ans, ma soeur Deborah m'a encouragée à sortir, me faisant découvrir un nouveau monde... Récits érotiques destinés à un public averti et majeur (+18 ans).

Pour la première fois, Melanie Klein parle explicitement du travail psychanalytique avec les adultes. Les six conférences inédites réunies ici, découvertes récemment dans les Archives Melanie Klein, ont été données en 1936 aux analystes en formation à la British Psychoanalytical Society. Nulle part Melanie Klein ne se montre aussi vivante, claire et explicite dans la formulation de ses idées, abordant les fondamentaux de la psychanalyse : le transfert, la connaissance de l'inconscient, le travail d'interprétation, etc. Ces conférences sont suivies de la transcription des séminaires, également inédits, qu'elle conduisit vingt ans plus tard, en 1958, avec de jeunes analystes et qui se présentent sous la forme de dialogues sans dogmatisme sur de nombreux thèmes, dont les entretiens préliminaires, les silences du patient, l'attention flottante, le contre-transfert. Melanie Klein y explique en particulier combien la compréhension du patient requiert une mobilisation totale des émotions et des sentiments de l'analyste, et elle met en garde contre la tentation si courante de poser une étiquette sur le patient.