1951, Gabon. Deux hommes, un kayak, 9 000 kilomètres d’aventure à travers une Afrique sauvage et méconnue.

À dix ans, Maurice, dernier de la classe, voulait être premier dans la vie, "premier en liberté". À treize ans, au Jardin des Plantes, il rêvait devant un animal au nom mystérieux - babiroussa - et se promettait d'aller le découvrir dans son cadre naturel : les îles Célèbes. À dix-huit ans, il entrait dans Paris avec la division Leclerc. À vingt-cinq ans, il traversait l'Afrique en kayak. Devenu guide de chasse au Gabon, Maurice n'a jamais oublié la promesse de son enfance. Au terme de sa vie, il est parti, seul, chercher l'animal que pas un Occidental n'avait vu à l'état sauvage depuis un siècle. Il l'a découvert sur l'une des 13.500 îles de l'archipel indonésien. Maurice a accompli son rêve... L'aventure de sa vie est une immense leçon de liberté.