«  Philip Roth est mort le 22 mai 2018. J'avais fait sa connaissance presque vingt ans plus tôt, en 1999 - vingt années qui de Jérusalem à New York et Paris, avaient vu le monde global exploser, la haine et le populisme tout submerger et ma propre vie basculer, mais durant lesquelles nous étions devenus amis. Il avait tenu dans ma vie comme dans celle de ses lecteurs le rôle de refuge mental et de boussole. Et maintenant qu'il était en train de mourir, le pays qui lui avait fourni la matière première de ses livres était détricoté par Donald Trump. Le choc intime de sa mort a alors pris un autre sens  : celui de la fin d'un monde au profit de la violence, de la montée de l'antisémitisme, du retour en force des idéologies. Depuis l'Amérique telle qu'elle aurait pu être, ce livre révèle les Etats-Unis tels qu'ils sont. » M. W.   Le drame d'un pays raconté à travers l'oeuvre et l'amitié d'un de ses plus grands écrivains.

Et si la France était devenu le pays où la haine s'exerce, se déploie, et parfois assassine  ? Le coeur d'un brasier qui, depuis la fin de la guerre froide, d'Alger à Varsovie, de New York à Moscou et Istanbul, menace la planète  ? La France a été en 2002 le premier pays occidental à mettre un leader populiste aux portes du pouvoir. Dans les années 2010, elle est devenue le premier pays d'Europe en terme d'envoi de djihadistes vers l'Irak et la Syrie. Depuis 2015 enfin, avec près de 300 morts, elle est numéro 1 en terme de victimes d'attentats majeurs, tandis que les agressions antisémites ne faiblissent pas... Marc Weitzmann nous livre la première grande enquête «  totale  », factuelle, intellectuelle, historique, littéraire, qui tente de dénouer ces différents fils. Fruit d'un travail de quatre années, Un Temps pour haïr  est fondé sur des écoutes des services secrets; sur les compte-rendus de procès terroristes  ; sur des rencontres avec les familles de djihadistes, des psychiatres, des enseignants ; sur l'analyse sémiotique des dialogues entre les équipes de tueurs ; mais aussi sur la reconstitution de chapitres méconnus de la colonisation et sur celle des réseaux d'extrême droite dans les années 1990.   Le livre, qui reconstitue le parcours de multiples personnages à l'épaisseur romanesque,  frappe autant par l'ampleur du tableau qu'il brasse que par sa forme. Enquête sur la psychopathologie du djihad, plongée historique aux sources de la colonisation et réflexion personnelle se mêlent  non pour apporter une explication dogmatique définitive mais pour guider le lecteur dans une méditation sur le rôle des images, de l'idéologie, la question de l'authenticité, des vérités simultanés. Aucune porte ne se tient devant nous - porte de la guerre ou de la paix qu'il suffirait de franchir ou de refermer - mais au moins serons-nous mieux armés pour comprendre...

C'est le printemps 2003 : le monde bascule. Un an plus tôt, Jean-Marie Le Pen a pulvérisé ses records aux présidentielles. La guerre explose en Irak, dans les rues de la capitale, dans les cercles médiatiques, manifestants pacifistes et soutiens à Bush s'affrontent brutalement. Comédiens à la retraite, mais leurs idéaux gauchistes intacts, les parents du narrateur Gilbert Bratsky ont repris le chemin du militantisme. A plus de soixante-dix ans, convaincus de l'urgence de leur mission, ils sillonnent les banlieues déshéritées de la Seine Saint-Denis, à la grande inquiétude du narrateur, pour y monter une troupe de théâtre militant contre la guerre. Gilbert, quant à lui, mène une existence solitaire, en retrait de l'agitation générale, jusqu'au jour où ses parents retrouvent par hasard l'un de ses proches amis d'adolescence, Didier Leroux. Ancien enfant martyr, ancien délinquant, Didier, à quarante ans, sort de prison pour meurtre. Qui est vraiment Didi, « aux yeux d'adulte mal grandi », que veut-il, lui qui s'installe en fils prodigue chez les parents de Gilbert ? Tout d'abord agacé, puis inquiet, Gilbert commence à recevoir d'étranges e-mails anonymes, antisémites, menaçants, délirants. Sous l'influence de son oncle, Julius, qui tient des discours alarmistes et voit partout des complots antijuifs, Gilbert se persuade que son ancien camarade en est l'auteur. La canicule échauffe les esprits, la tension monte. Tandis que la fille de Julius, Carine, est victime d'une agression dans l'hôpital psychiatrique où elle travaille, Gilbert part en banlieue, à la recherche de son ancien camarade et de l'idéal perdu de ses parents...

Le frère du narrateur, qui fut l'enfant terrible d'une famille juive haute en couleurs, disparaît dès les premières pages, absent aux obsèques de son propre père. Pour régler une question d'héritage, le narrateur, un universitaire sans envergure, se transforme alors en une sorte d'enquêteur : un détective en filature de son passé. On croyait ce frère fugueur en rupture avec les conventions. Mais quel secret dissimulait-il donc ? Peu à peu, le narrateur, aussi gris de caractère que son aîné fut un adolescent impétueux, comprend la nature scandaleuse de ce secret familial : son frère, qui répond au nom de Marc Weitzmann, travaille sur d'obscurs textes révisionnistes. Horreur ! Par delà l'identification à ce rebelle sans cause, par delà la fascination morbide qui le lie à l'historien improvisé de la guerre, négateur juif et paradoxal de la Shoah, le narrateur découvre sa liberté. Son chaos. Ses démons intérieurs. Le livre de Marc Weitzmann mêle les personnages réels d'un panthéon de la haine de soi, tel Serge Doubrovsky, à des créatures de fiction, comme une pulpeuse brésilienne. Les scènes familiales ? Du théâtre des mauvais sentiments. Le héros ? Un antihéros sarcastique, brûlé par le désir d'être une victime, drôle comme une mauvaise blague. Ce livre est une méditation sur la part d'ombre que chacun porte en soi. C'est aussi le livre d'une génération tragiquement hantée par l'histoire.

Début des années quatre-vingt-dix. Au terme d'une jeunesse tumultueuse, Frank Schreiber cherche à rentrer dans le rang. Apprenti écrivain, il accepte un travail de « nègre » auprès d'un ami de sa famille, Patrick Zimmermann, ancien gauchiste devenu économiste à succès. Frank est bientôt attiré par son épouse Paula, une femme aux multiples facettes, dont il devient l'amant. S'ensuit alors une spirale de mensonges et d'ambiguïtés où nul n'est ce qu'il semble. Pas même Frank, tandis que, adopté par le couple, il pénètre dans un milieu intellectuel et politique proche du pouvoir qui le fascine et le révulse à la fois. Ce n'est que vingt ans plus tard, sur fond de déréliction sociale et de scandales publics, qu'il en découvrira certaines clés. Marc Weitzmann, fidèle à ses obsessions, offre ici une fiction explosive sur quelques aspects de la crise française. Corruption et intégrité, relations de couple et domination, imposture et quête de soi, sont quelques-uns des thèmes de ce roman audacieux et drôle dont l'action se déroule sur deux décennies.